Kartu su 2002 m. Ataskaita, kad visame pasaulyje 2001 m. Įvykdytų mirties bausmių skaičius - 3 048 - buvo daugiau nei dvigubai didesnis, nei žinoma, kad 2000 m. Įvykdytos 1 457 mirties bausmės įvykdė, žinia, kad daugiau nei 90% jų įvykdyta tik keturiose šalyse - Kinijoje., Iranas, Saudo Arabija ir JAV. Šis dramatiškas padidėjimas buvo priskirtas Kinijos vyriausybės vykdomai kovos su nusikalstamumu kampanijai, kurios metu tik 1 keturių mėnesių mirties bausmė įvykdyta 1 781 žmonėms. Tačiau tarptautiniu mastu tendencija buvo panaikinti mirties bausmę. 2001 m. Pabaigoje, remiantis „Amnesty International“, 84 šalys laikėsi sulaikymo, o 111 šalių - įstatymų ar praktikos panaikinimo - ženkliai padidėjo nuo 63-ių 1981 m. Pabaigoje. Tiesą sakant, kiekvienais metais nuo 1997 m. Žmogaus teisės priėmė rezoliuciją dėl mirties bausmės, kurioje visos sulaikymo valstybės raginamos, be kita ko, paskelbti mirties bausmės moratoriumą, siekiant galimo mirties bausmės panaikinimo. Priėmus rezoliuciją kasmetinėje komisijos sesijoje Ženevoje, 2001 m. Balandžio mėn., 60 valstybių - daugiausia Afrikos, Vidurinių Rytų ir Azijos šalių, taip pat ir JAV - paskelbė bendrą pareiškimą, atsiribojantį nuo šios rezoliucijos.
JAV 38 iš 50 valstijų mirties bausmę numato įstatymai. (Žr. Žemėlapį.) Nuo 1977 m. Sausio mėn. - kai Gary Gilmore'as tapo pirmuoju mirties bausmės vykdytoju po to, kai Aukščiausiasis teismas panaikino mirties bausmės moratoriumą, kuris jam buvo paskirtas prieš penkerius metus anksčiau - šalyje įvykdyta mirties bausmė 820 žmonių, iš jų 677 nuo 1991 m., tačiau ir per pastaruosius 25 metus mirties bausmė buvo atleista net 100 asmenų.
2002 m. Jameso Liebmano ir kolegų iš Niujorko Kolumbijos universiteto paskelbtas tyrimas sukėlė klausimų dėl nekaltų asmenų mirties bausmės JAV. Tai parodė, kad bendras išankstinio nusistatymo klaidų lygis yra tokia rimta, kad paprastai reikalauja naujo teismo - Amerikos mirties bausmės sistemoje 68 proc. Tyrimo metu taip pat nustatyta, kad 82% kaltinamųjų, kurių kapitaliniai sprendimai buvo panaikinti dėl rimtos klaidos, buvo paskirta bausmė, mažesnė už mirtį, po to, kai klaidos buvo ištaisytos pakartotiniame bylos nagrinėjime, o dar 7% atvejų nustatyta, kad jie nėra kalti dėl kapitalinio nusikaltimo. Taigi tyrimas teigė atskleidęs „mirties bausmės sistemą, žlungančią dėl savo pačių klaidų“.
2001 m. Spalio mėn. Geraldui Mitchellui buvo įvykdyta mirtina injekcija už žmogžudystę, kurią jis įvykdė būdamas 17 metų. Mitchell buvo 18-asis JAV asmuo, kuris šiuolaikiniais laikais buvo įvykdytas mirties bausme už nusikaltimą, padarytą kaip nepilnametis. Jo mirties bausmė įvykdyta nepaisant tarptautinių malonės pareiškimų. Tik 1990 m. Žinoma, kad tik septyniose šalyse mirties bausmė buvo padaryta nepilnamečiams nusikaltėliams. Nors Mitchell buvo tik 13-as nepilnamečių nusikaltėlis, mirties bausmė vykdoma visame pasaulyje nuo 1997 m., Devynios iš šių mirties bausmių įvykdytos JAV
Panašūs malonės pagrindai buvo pareikšti ir Aleksandrui Williamsui, kuris turėjo būti įvykdytas 2002 m. Vasario mėn. Williamsui buvo 17 metų, kai 1986 m. Jis pagrobė, prievartavo ir nužudė Aleta Carol Bunch. Jis taip pat patyrė prievartą vaikystėje ir kentėjo nuo šizofrenijos ir paranojinių kliedesių. Džordžijos palikuonių ir jaunuolių taryba, nurodydama išskirtines bylos aplinkybes, pasigailėjo. Klausimas, ar psichiškai nesveikiems žmonėms turėtų būti taikoma mirties bausmė, vėl buvo iškeltas po mėnesio labai viešai paskelbtoje Teksaso motinos Andrea Yates, kuri keletą metų kovojo su psichine liga prieš melsdama penkis savo vaikus į vonią, byloje. Hiustono prokurorai nebūdingai prašė skirti mirties bausmę, o prisiekusiesiems, kuriuos sudarė keturi vyrai ir aštuonios moterys, prireikė vos 35 minučių, kad nuspręstų įkalinti iki gyvos galvos, o ne mirties bausmę Jatei.
1989 m. Aukščiausiasis Teismas byloje Penry prieš Lynaugh nusprendė, kad kadangi tik dviejose mirties bausmės valstybėse aiškiai draudžiama vykdyti protinę atsilikimą, „aštuntojo pataisos argumentui, kad praktika buvo „žiauri ir neįprasta bausmė“. 2002 m. Priėmęs Daryl Atkins, kuris buvo 18 metų amžiaus mokyklos nebaigęs asmuo, kurio IQ buvo 59, kai jis pagrobė ir nužudė Ericą Nesbittą, bylą, teismas pasinaudojo proga persvarstyti šią išvadą. Svarbiame sprendime teismas, priimtas 6–3 balsų dauguma, pripažino, kad mirties bausmės vykdymas protiškai atsilikusiems asmenims iš tikrųjų buvo žiauri ir neįprasta bausmė.
2001 m. Šiaurės Karolinos universiteto Chapel Hill universiteto tyrėjų iškeltas rasinio šališkumo JAV mirties bausmės sistemoje klausimas. Tyrimo metu nustatyta, kad iš visų 1993–1997 m. Šiaurės Karolinos teismuose įvykdytų žmogžudysčių atvejų mirties bausmė padidėjo tris su puse karto, jei auka buvo balta, o ne juoda. JAV baltaodžiai sudaro maždaug pusę visų žmogžudysčių aukų, tačiau 83 proc. Visų kapitalinių bylų yra susijusios su baltųjų aukomis. Nors šiuolaikiniais laikais tik 12 baltųjų buvo įvykdyta už juodųjų nužudymą, 170 juodaodžių buvo nužudyti už žmogžudystes. baltos.
2000 m. Ilinojaus g. George'as Ryanas paskelbė savo valstijoje neterminuotą mirties bausmės moratoriumą po to, kai buvo paleista 13 mirties bausmės kalinių, kurių įsitikinimai buvo klaidingi. Jis taip pat sudarė komisiją, kuri baigė dvejų metų mirties bausmės tyrimą 2002 m. Balandžio mėn. Nors komisija taip toli nenurodė, kad reikia panaikinti mirties bausmę, ji pasiūlė tokias priemones kaip mirties bausmės skaičiaus mažinimas. nusikaltimai, už kuriuos gali būti skiriama mirties bausmė nuo 20 iki 5, tobulinant kompetentingų advokatų paskyrimo mechanizmus kapitalinėse bylose ir panaikinant mirties bausmę, kai nuosprendžiai grindžiami tik kalėjimo įstaigų informatorių žodžiais. 2002 m. Maryland gubernatorius Parris Glendening paskelbė savo valstybės moratoriumą.
Per pastaruosius 25 metus dramatiškai pasikeitė tarptautinis mirties bausmės klimatas. Apytiksliai 50 šalių panaikino mirties bausmę už visus nusikaltimus per šį laikotarpį, o kitos 12 panaikino mirties bausmę už visus įprastus nusikaltimus. Priešingai, tik 1985 m. Mirties bausmę panaikino keturi asmenys, panaikinę mirties bausmę, o viena iš šių valstybių (Nepalas) ją vėl panaikino, o dvi iš kitų (Gambija ir Papua Naujoji Gvinėja) dar nevykdė mirties bausmės. Panaikinimo tendencija tęsėsi ir 2002 m.: vasario mėn. Serbijos parlamentas panaikino mirties bausmę; Kubos vyriausybė įvykdė mirties bausmės faktinį moratoriumą; Taivanas ir Kirgizija ėmėsi priemonių panaikinimo. Be to, kovo mėn. JK Privilegijų tarybos sprendime buvo nustatyta, kad privalomi mirties bausmės įstatymai yra „nežmoniškos ir žeminančios bausmės ar kitoks elgesys“ ir taip pažeidžia Belizo ir kitų šešių Karibų jūros valstybių konstitucijas.
Įpusėjus šiam judėjimo panaikinimui vis dar buvo raginami mirties bausmė. 2002 m. Gegužės mėn. Kadenciją baigiantis Vengrijos ministras pirmininkas Viktoras Orbanas, reaguodamas į smurtinį banko apiplėšimą, kurio metu žuvo aštuoni žmonės, paragino šalį persvarstyti mirties bausmės draudimą. Rusijoje Dagestano Valstybės taryba ir Nacionalinė asamblėja patvirtino kreipimąsi į Prez. Vladimiras Putinas vėl pradės vykdyti mirties bausmę po bombardavimo per Antrojo pasaulinio karo pergalės dienos paradą, kuriame žuvo 42 žmonės. JAV įvykdytos pirmosios federalinės egzekucijos per 38 metus, kai teroristas sprogdintojas Timothy'as McVeighas ir po kelių dienų Juanas Raulis Garza mirė mirtina injekcija 2001 m. Birželio mėn.
Vienas iš pagrindinių teisės žinovų, Rogeris Hudas iš Oksfordo universiteto, padarė išvadą, kad nors panaikinimo tempas per pastaruosius 35 metus padidėjo, ypač Europoje, bet kokios neatidėliotinos perspektyvos, kad retencializuojančios šalys gali pakeisti kursą, atrodo tolimos. Antiteroristiniai pasiūlymai, įskaitant mirties bausmės išplėtimą, buvo pateikti keliose JAV valstijose po 2001 m. Rugsėjo 11 d. Įvykių, ir dėl viso to kylančio tarptautinio neramumo akivaizdi tendencija panaikinti tapo labai problematiška. Daugelyje pasaulio regionų, bent jau artimiausioje ateityje, mirties bausmė greičiausiai tebėra baudžiamosios politikos priemonė.
Andrew Rutherfordas yra Anglijos Sautamptono universiteto teisės ir baudžiamosios politikos profesorius bei „Transformuojančios baudžiamosios politikos“ autorius (1996 m.).
