Gecko ropliai

„Gecko“ (Gekkota poaibis) - bet kuri iš daugiau nei 1 000 driežų rūšių, sudaranti šešias Gekkota porūšio šeimas. Geckai dažniausiai yra maži, dažniausiai naktiniai ropliai su minkšta oda. Jie taip pat turi trumpą storą kūną, didelę galvą ir paprastai gerai išsivysčiusias galūnes. Kiekvienos galūnės galai dažnai yra su skaitmenimis, turinčiais lipnius padus. Daugelis rūšių yra nuo 3 iki 15 cm ilgio (nuo 1,2 iki 6 colių), įskaitant uodegos ilgį (apie pusę viso). Jie prisitaikė prie buveinių nuo dykumų iki džiunglių. Kai kurios rūšys dažnai gyvena žmonėms, o dauguma jų maitinasi vabzdžiais.

Gekonai paplitę šešiose šeimose: Carphodactylidae, Diplodactylidae, Eublepharidae, Gekkonidae, Phyllodactylidae ir Sphaerodactylidae. Iš jų eublefaridai - grupė, į kurią įeina pietvakarių Jungtinių Valstijų juostiniai geckai (Coleonyx), Indonezijos ir Malajų pusiasalio kačių gekai (Aleuroscalabotes) ir kiti - turi judamus vokus.

Daugelio gekonų kojos yra modifikuotos laipiojimui. Jų ilgų pirštų pagalvėlės yra padengtos mažomis plokštelėmis, kurios savo ruožtu yra padengtos daugybe mažyčių, į plaukus panašių procesų, kurie yra šakutės gale. Šie mikroskopiniai kabliukai priglunda prie nedidelių paviršiaus nelygumų, leidžiant gekonams lipti ant lygaus ir vertikalaus paviršiaus ir netgi važiuoti per lygiąsias lubas. Kai kurie gekai taip pat turi ištraukiamas nagas.

• 

• 

Stengiantis išvengti plėšrūnų, gekonai atrodo pakankamai greiti, kad galėtų nusileisti vandens telkinio paviršiuje, nenuskenddami. Nors šis gebėjimas buvo įrodytas tik vienai rūšiai, plokščiauodegiui gekonui (Hemidactylus platyurus), herpetologai tvirtina, kad jį gali turėti ir daugelis kitų gekonų.

Kaip ir gyvatės, dauguma geckų turi aiškų apsauginį dangtelį virš akių. Paprastųjų naktinių rūšių vyzdžiai yra vertikalūs ir dažnai yra sulenkti taip, kad užsidarytų, sudarydami keturis taškus. Gekono uodega gali būti ilga ir smailėjanti, trumpa ir neryški arba netgi rutulinė. Daugeliui rūšių uodega yra riebalų saugykla, į kurią gyvūnas gali atkreipti nepalankiomis sąlygomis. Uodega taip pat gali būti labai trapi, o atsiskyrusi greitai atsinaujina savo pirminės formos. Skirtingai nuo kitų roplių, dauguma gekonų turi balsą, skambutis skiriasi priklausomai nuo rūšies ir prasideda nuo silpno paspaudimo ar čirškimo iki menkaverčio vėžio ar žievės.

Daugelis rūšių yra kiaušialąsčiai, kiaušiniai yra balti ir kietai su kevalais, paprastai dedami po medžių žieve arba pritvirtinami prie apatinės lapų pusės. Keletas rūšių Naujojoje Zelandijoje pagimdo jauną.

Gekų gausu šiltuose pasaulio regionuose ir bent kelios rūšys aptinkamos visuose žemynuose, išskyrus Antarktidą. „Geckos“ spalvos dažniausiai būna niūrios, vyrauja pilka, ruda ir nešvari balta spalva, nors „Phelsuma“, gentis, sudaryta iš Madagaskaro dienos gekonų, yra ryškiai žalia ir aktyvi dienos metu. Juostinis gekonas (Coleonyx variegatus), plačiausiai paplitusi vietinių Šiaurės Amerikos rūšis, užauga iki 15 cm (6 colių) ir yra rausvai gelsvo įdegio, tamsesnėmis juostomis ir dėmėmis. Tokay gekonas (Gekko gecko), kurio gimtoji vieta yra Pietryčių Azijoje, yra didžiausia rūšis, jos ilgis siekia 25–35 cm (10–14 colių). Jis yra pilkos spalvos su raudonomis ir balkšvomis dėmėmis bei juostomis ir dažnai parduodamas naminių gyvūnėlių parduotuvėse.