Genetinis dreifas, dar vadinamas genetinės mėginių ėmimo paklaida arba Sewall Wright efektu, mažos populiacijos genofondo pokyčiu, kuris įvyksta griežtai atsitiktinai. Dėl genetinio dreifo populiacija gali prarasti genetinius bruožus arba išplisti populiacijoje, neatsižvelgdama į susijusių alelių išgyvenamumą ar reprodukcinę vertę. Atsitiktinis statistinis poveikis, genetinis dreifas gali pasireikšti tik mažose, atskirtose populiacijose, kuriose genų fondas yra pakankamai mažas, kad atsitiktiniai įvykiai galėtų iš esmės pakeisti jo struktūrą. Didesnėse populiacijose bet kurį specifinį alelį nešioja tiek daug asmenų, kad beveik visi neabejotinai jį perduos, nebent jis yra biologiškai nepalankus.
paveldimumas: atsitiktinis genetinis dreifas
Riboto dydžio populiacijose naujos kartos genetinė struktūra nebūtinai turi atitikti ankstesniąją. Paaiškinimas slypi
Genetinis dreifas grindžiamas tuo, kad porūšis (ty maža, izoliuota populiacija), gautas iš didelės imties grupės (ty didelės populiacijos), nebūtinai atspindi didesnį rinkinį. Kaip ir buvo galima tikėtis, kuo mažesnis gyventojų skaičius, tuo didesnė atrankos klaidų tikimybė (arba klaidingos informacijos pateikimas didesniam gyventojų skaičiui) ir dėl to reikšmingas dreifo lygis bet kurioje kartoje. Kraštutiniais atvejais kartų kartos dreifas gali visiškai prarasti alelių porą; tada sakoma, kad likęs alelis yra fiksuotas.
