Ankstyvieji vertimai ir eilėraščiai
Kai 1639 m. Grįžo į Angliją, Miltonas išreiškė puikų kalbininko ir vertėjo talentą ir nepaprastą poeto įvairiapusiškumą. Būdamas 15-metis Šv. Pauliaus mokykla, Miltonas buvo išvertęs 114 psalmę iš originalo hebrajų kalbos - tai tekstas, kuriame pasakojama apie izraelitų išsivadavimą iš Egipto. Šis vertimas į anglų kalbą buvo poetinė parafrazė herojiškose porose (rimuotas iambic pentameter), vėliau jis tą pačią psalmę išvertė ir perfrazavo į graikų kalbą. Pradėjęs tokį darbą ankstyvoje vaikystėje, jis tęsė jį iki pilnametystės, ypač nuo 1648 m. Iki 1653 m., Laikotarpiu, kai jis taip pat kūrė brošiūras Anglijos bažnyčiai ir monarchijai. Ankstyvoje jaunystėje Miltonas rašė raides lotyniškomis eilutėmis. Šios raidės, apimančios daugelį temų, vadinamos elegijomis, nes jose naudojamas elegiako matuoklis - eilėraščio forma, klasikinės kilmės, sudaryta iš kupetų, pirmosios eilės daktilinio heksametro, antrojo daktilinio pentameterio. Pirmoji Miltono elegija „Elegia prima ad Carolum Diodatum“ buvo laiškas Diodati, kuris buvo Oksfordo studentas, kol Miltonas lankėsi Kembridže. Bet Miltono laiškas buvo parašytas iš Londono 1626 m., Jo rūdijimo laikotarpiu; eilėraštyje jis tikisi, kad jis vėl bus atstatytas, kai jis „grįš į nendrines kameras ir vėl grįš į triukšmingos mokyklos nuojautą“.
Kitas ankstyvasis eilėraštis lotynų kalba yra „In Quintum Novembris“ („Lapkričio penktą dieną“), kurį Miltonas sukūrė 1626 m. Kembridže. Eilėraščiu minimos nesėkmingo 1605-ojo ginkluotės sąmokslo metinės, kai Guy Fawkesas buvo rastas rengiantis sprogdinti sprogmenis parlamento atidaryme - renginyje, kuriame dalyvaus karalius Jamesas I ir jo šeima. Renginio jubiliejaus proga universiteto studentai paprastai kūrė eilėraščius, kurie užpuolė Romos katalikus už jų dalyvavimą tokio pobūdžio išdavystėje. Popiežiaus ir katalikų tautos žemyne taip pat buvo užpultos. Miltono eilėraštyje yra dvi didesnės temos, kurios vėliau praneštų apie prarastą rojų: kad nuodėmingos žmonijos padarytą blogį galėtų neutralizuoti Apvaizda ir kad Dievas išgelbės iš blogio daugiau gėrio. Per visą savo karjerą Miltonas domėjosi katalikybe, nors per savo keliones po Italiją 1638–39 m. Užmezgė nuoširdžius asmeninius ryšius su katalikais, įskaitant aukšto rango pareigūnus, prižiūrinčius Vatikano biblioteką.
1628 m. Miltonas sukūrė retą eilėraštį „Dėl sąžiningo kūdikio mirties nuo kosulio“, kuris liūdi dėl dukterėčios Anos, vyresniosios sesės dukters, netekties. Miltonas švelniai mini vaiko, kuriam buvo dveji metai, atminimą. Eilėraščio užrašai, klasikinės užuominos ir teologiniai viršeliai pabrėžia, kad vaikas pateko į supermeninę sritį, nes žmogaus būklė, kurį nušvietė jos trumpas buvimas, buvo netinkama jį ilgiau nešioti.
Šiame ankstyvame laikotarpyje pagrindiniai Miltono eilėraščiai buvo „Kristaus gimimo rytą“, „Ant Šekspyro“ ir vadinamuosius papildomus eilėraščius „L'Allegro“ ir „Il Penseroso“. Šeštoji Miltono elegija („Elegia sexta“), eilėraštis lotyniškai, išsiųstas Diodati 1629 m. Gruodžio mėn., Suteikia vertingos įžvalgos apie jo sampratą „Kristaus gimimo rytą“. Informuodamas Diodati apie jo literatūrinę veiklą, Miltonas pasakoja, kad toks yra
giedodamas dangaus nusileidusią Karalių, taikos nešėją ir šventose knygose pažadėtus palaimintus laikus - kūdikių mūsų Dievo šauksmai ir jo sumušimas po vidutiniu stogu, kuris kartu su savo Tėvu valdo aukščiau esančias sferas.
Jis tęsia Kristaus vaiko atėjimą į tai, kad pagonių dievai „sunaikinami jų pačių šventovėse“. Iš tikrųjų Miltonas Kristų prilygina šviesos šaltiniui, kuris, išsklaidydamas pagonybės tamsą, inicijuoja krikščionybės pradžią ir nutildo pagoniškus oraktus. Miltono apibendrinimas šeštojoje vienuoliktoje dalyje aiškiai parodo pagrindinį jo argumentą „Kristaus gimimo rytą“: kad dieviškosios kilmės ir pažeminimas yra nepaprastai svarbūs siekiant Kristaus vaiko triumfo. Atlikdamas šį nuolankumą, Dievas žmonijos vardu tampa pergalingas mirties ir tamsos galių atžvilgiu.
Nors „Apie Šekspyrą“, nors ir sukurtas 1630 m., Pirmą kartą pasirodė anonimiškai kaip vienas iš daugelio Šekspyro pjesių antrosios folijos (1632 m.) Komiksų. Tai buvo pirmasis Miltono paskelbtas eilėraštis anglų kalba. 16 eilutės epigramoje Miltonas teigia, kad joks žmogaus sukurtas paminklas nėra tinkama duoklė Šekspyro laimėjimui. Anot Miltono, pats Šekspyras sukūrė ištvermingiausią paminklą, kad atitiktų jo genialumą: pjesių skaitytojai, kurie, persmelkti baimės ir nuostabos, tampa gyvais paminklais, procesas, kiekvienoje kartoje atnaujinamas per laiko panoramą. „L'Allegro“ ir „Il Penseroso“, parašytos apie 1631 m., Gali atspindėti dialektiką, pasakojančią apie pratęsimus, kuriuos Miltonas sudarė Kembridže. Pirmasis švenčia dienos veiklą, o paskutinis tariasi dėl regėjimo, garsų ir emocijų, susijusių su tamsa. Pirmasis apibūdina gyvybingą ir nuotaikingą asmenybę, o antrasis gyvena nuobodžiu, netgi melancholišku temperamentu. Eilėraščiai, papildydami vienas kitą, gali dramatizuoti, kaip visavertė asmenybė susilieja su mirta ir melancholija. Kai kurie komentatoriai siūlo, kad Miltonas gali alegoriškai vaizduoti savo asmenybę „Il Penseroso“ ir labiau Diodati išeinančią ir nerūpestingą nuostatą „L'Allegro“. Jei taip yra, tada jų draugystėje Diodati suteikė pusiausvyrą, kuri atsveria Miltono pasižymėtą švelnaus išėjimo į pensiją temperamentu.
„Comus“ ir „Lycidas“
Svarbiausi Miltono ankstyvieji eilėraščiai „Comus“ ir „Lycidas“ yra dideli literatūriniai laimėjimai tiek, kiek jo, kaip autoriaus, reputacija būtų buvusi užtikrinta iki 1640 m. Net ir be vėlesnių jo darbų. „Comus“, dramatiška pramoga arba kaukė, dar vadinama kauke; pirmą kartą ji buvo išleista kaip kaukė, pristatyta Liudlowo pilyje 1638 m., tačiau nuo XVII a. pabaigos ji paprastai vadinama ryškiausio savo veikėjo varganu Komu. Atliktas 1634 m. Mykolo bažnyčioje (rugsėjo 29 d.) Liudlowo pilyje Šropšyre. „Comus“ švenčia Johno Egertono, Bridžwaterio ir Grafų Brackley grafų bei Karolio I privilegijuotosios tarybos nario, kaip Velso prezidento, pastatymą. Be įvairių anglų ir valų kunigaikščių, instaliacijoje dalyvavo Egertono žmona ir vaikai; pastarieji - Alisa (15 m.), Jonas (11 m.) ir Tomas (9 m.) - turėjo visas dramatiškų pramogų dalis. Kiti veikėjai yra Thyrsis, lydinčioji dvasia vaikams; Sabrina, Severnos upės nimfa; ir Komasas, nekromineris ir gundytojas. „Thyrsis“ vaidmenį atlikęs Henris Lawesas buvo muzikantas ir kompozitorius, „Egertono“ vaikų muzikos mokytojas, „Comus“ dainų muzikos kompozitorius. Tikriausiai Lawesas pakvietė Miltoną parašyti kaukę, kurią sudaro ne tik dainos ir dialogas, bet ir šokiai, scenografija ir scenos ypatybės.
Kaukė plėtoja trijų Egertono vaikų kelionės per miškus temą, kurios metu dukra, vadinama „ledi“, yra atskirta nuo brolių. Būdama viena, ji susiduria su komu, kuris paslėptas kaip kaimietis ir kuris tvirtina, kad jis ves ją pas savo brolius. Apgaulinga jo veido šypsena, ponia seka paskui jį tik tam, kad nukentėtų dėl jo nekromantijos. Sėdėdama ant užkerėtos kėdės, ji yra imobilizuota, o Komusas ją suerzina, o viena ranka laiko nekromanto lazdelę, o kita ranka siūlo indą su gėrimu, kuris ją aplenktų. Per jo rūmus galima pamatyti įvairių patiekalų, skirtų ponios apetitui ir troškimams sužadinti. Nepaisant suvaržytos jos valios, ji ir toliau ginčijasi su Komu, remdamasi savo proto laisve. Nors būsimas vilionis teigia, kad apetitai ir norai, kilę iš prigimties, yra „natūralūs“ ir todėl teisėti, ledi teigia, kad tik racionali savikontrolė yra nušvitusi ir dorybinga. Ji priduria, kad norėdama pasiaukoti ir nesąmoningai praras savo aukštesnę prigimtį ir duok paslėpti impulsus. Šiose diskusijose ledi ir komas atitinkamai reiškia sielą ir kūną, santykį ir libido, sublimaciją ir sensualizmą, dorybę ir priešingumą, moralinę tiesumą ir amoralų sumenkinimą. Pagal kelionės temą, išskiriančią Komą, ledi buvo apgauta klastingo personažo klastos, laikinai pakeista ir apleista sofistikos, užmaskuotos kaip išmintis. Ir toliau tvirtindama savo proto laisvę ir vykdydama savo laisvą valią pasipriešindama, netgi nesigėdydama, ją išgelbėja palydovo dvasia ir broliai. Galų gale ji ir jos broliai vėl susivienija su savo tėvais į triumfo šventę, kuri reiškia dangišką palaimą, laukiančią ištvermingos sielos, vyraujančios prieš išbandymus ir ištvermę, nesvarbu, ar tai yra atvira blogio keliamos grėsmės, ar pagundos švelnumas.
1637 m. Pabaigoje Miltonas sudarė pastoracinę elegiją, pavadintą „Lycidas“, kuri yra skirta bendramokslio Kembridžo studento Edvardo Kingo, kuris nuskendo kirsdamas Airijos jūrą, mirčiai. Išleistas 1638 m. Kempingo studentų elegijų rinkinyje Justa Edouardo King Naufrago („Pasekmės Edvardo Kingo atminimui“) „Lycidas“ yra vienas iš daugelio eilėraščių anglų kalba, o dauguma kitų - graikų ir lotynų kalbomis. Kaip pastoracinė elegija, dažnai laikoma ryškiausiu žanro pavyzdžiu, Miltono poema yra gausiai alegorinė. Karalius vadinamas Lycidas, aviganio vardas, kuris kartojasi klasikinėse elegijose. Pasirinkęs šį vardą, Miltonas praneša apie savo dalyvavimą tradicijoje įamžinti mylimąjį per sielovadinę poeziją - tai praktika, kurią galima atsekti nuo senovės Graikijos Sicilijos per romėnų kultūrą ir iki krikščionių viduramžių bei ankstyvojo renesanso. Eilėraščio pranešėjas, paties Miltono balso personažas, yra kolega aviganis, kuris liūdi praradęs draugą, su kuriuo pasidalino pareigomis auklėjant avis. Pastoracinė poemos alegorija byloja, kad Kingas ir Miltonas buvo kolegos, kurių interesai ir akademinė veikla buvo panašūs. Minėdamas Karalių, kalbėtojas įkyriai ginčija dieviškąjį teisingumą. Per alegoriją pranešėjas kaltina Dievą nepagrįstai nubaudžiantį jauną, nesavanaudišką karalių, kurio priešlaikinė mirtis baigė karjerą, kuri būtų buvusi akivaizdžiai priešinga daugumai Anglijos bažnyčios ministrų ir vyskupų, kuriuos pranešėjas smerkia kaip nepriteklius. materialistinis ir savanaudis.
Informacija apie eilėraštį yra episkopatų ir tarnystės satyra, kurią Miltonas pabrėžia naudodamas įžūles ir keistas metaforas, taip numatydamas vėlesnius savo indėlius prieš Anglijos bažnyčią antiprelaciniuose 1640-ųjų traktatuose. Siekdamas vyskupų kenkėjais užkrėsti avis ir sunaikinti jų įdėklus, Miltonas prelatus vaizduoja ryškiai prieštaraudamas Gerojo Ganytojo idealui, kuris yra aprašytas Evangelijoje pagal Joną. Šiame kontekste pranešėjas pasveria prelatų ir ministrų pasaulinę sėkmę prieš Kingo mirtį nuskendus. Eilėraštyje vaizduojamas Karalius prisikėlęs liustracijos metu iš vandenų, kuriuose jis buvo panardintas. Sudegintas saulės spindulių auštant, karalius spindinčiai kyla į dangų, kad būtų amžinasis atlygis. Prelatai ir ministrai, nors ir klestintys žemėje, susidurs su šv. Petru, kuris juos užmuš atgailos teisingumo aktu. Nors Miltonas nesivadovauja Kingo ministro pašaukimu, jis taip pat pripažįsta, kad jo Kembridžo kolega buvo poetas, kurio mirtis sutrukdė jam susikurti literatūrinę reputaciją. Daugelis komentatorių teigia, kad Kingo laikais Miltonas sukūrė alter ego, o Kingo per ankstyva mirtis priminė Miltonui, kad likimo nesutapimai gali nutraukti ilgalaikius siekius ir paneigti savo gabumų įgyvendinimą - tiek ministrės, tiek poetės.
