Moralinis pavojus - rizika, kurią viena šalis patiria priklausydama nuo kitų moralinio elgesio. Rizika padidėja, kai nėra veiksmingo būdo kontroliuoti tokį elgesį. Moralinis pavojus kyla, kai dvi ar daugiau šalių sudaro susitarimą ar sutartinius santykius, o pats susitarimas skatina netinkamą elgesį, apdrausdamas vieną šalį nuo atsakomybės.
Pvz., Jei darbdavys sutinka sumokėti už visus nusižengimo, padaryto judant, pažeidimus, kurie patiriami, kai darbuotojas vairuoja įmonės automobilį, šis susitarimas sukuria moralinę riziką suteikdamas darbuotojui laisvę pagreitinti ar kitaip pažeisti įstatymus, nebijant dėl galimų padarinių..
Daug didesnės apimties pavyzdys buvo 2007–2009 m. Finansinė krizė. Tuo laikotarpiu daugelis hipotekos maklerių gaudavo milžinišką naudą parduodant hipotekinius hipotekus - hipotekas, kurių palūkanų normos yra aukštesnės - žmonėms, turintiems skurdią, neišsamią ar neegzistuojančią kredito istoriją, ir tada supakuoti šias hipotekas standartinėmis hipotekomis ir parduoti kitiems bankams. Pirkimo bankams kilo moralinė rizika, kai nusistovėjo būsto rinka ir daugelis asmenų, kuriems buvo suteiktos hipotekos paskolos, pradėjo nevykdyti savo įmokų. Padėtis buvo pavaizduota filme „The Big Short“ (2015 m.).
