Pipirai (Capsicum gentis), daugiau nei 30 rūšių žydinčių augalų, esančių naktinių šešėliukų (Solanaceae), gentis, iš kurių keli yra plačiai auginami dėl savo valgomųjų, dažnai aštraus vaisių. Gentį sudaro visos įvairiausios mėsingos vaisių paprikos, įskaitant švelniąsias paprikas, kurios naudojamos kaip daržovė, ir karštas paprikas, tokias kaip habanero ir tabasco, kurios naudojamos kaip pagardai, marinuoti arba sumalti į smulkius miltelius naudoti kaip prieskonį. Kai kurie pipirai auginami kaip dekoratyviniai augalai.
Solanales: pipirai
Pipirai priklauso Pietų Amerikos gentis Capsicum. Kaip ir pomidoras, sodo pipirai buvo prijaukinti Meksikoje
Pipirų kilmės šalis yra tropinė Amerika ir jie ypač svarbūs tropinės Azijos ir pusiaujo Amerikos virtuvėse. Paprikų vaisių pėdsakų rasta priešistoriniuose palaikuose Peru ir Meksikoje, o augalus plačiai augino Centrinėje ir Pietų Amerikoje įvairios ikikolumbinės civilizacijos. Iš pradžių klaidingai vartojant juodųjų pipirų (Piper nigrum) formą, pirmosios pipirų sėklos buvo išvežtos į Ispaniją 1493 m. Ir iš ten greitai pasklido po Europą ir likusį pasaulį.
Pipiriniai augalai yra daugiamečiai augalai, tačiau auginami kaip švelnūs vasariniai vienmečiai daugumoje sričių, nepriklausančių jų gimtajai buveinei. Jie dauginami sėjant tiesiai į dirvą arba persodinant sodinukus, pradėtus šiltnamiuose ar želdiniuose po 6–10 savaičių. Augalai tampa sumedėję vegetacijos sezono metu ir turi paprastus, pakaitomis išdėstytus lapus su lygiomis paraštėmis. Poros arba vienišos gėlės paprastai yra mažos su penkiais baltais žiedlapiais. Vaisius yra uoga. Pipirų vaisiai būna įvairių formų ir dydžių, pradedant nuo mažo ir beveik apskrito ají charapita, baigiant ilgais ir plonais tabasco pipirais bei dideliais, supjaustytais varpinių vaisių vaisiais.
Karštosios paprikos savo aštrumą lemia kapsaicinas - medžiaga, kuriai būdingi aštrūs garai ir deginantis skonis. Kapsaicinas daugiausia koncentruojamas vidinėse vaisių pertvarose ir pirmą kartą buvo išskirtas 1876 m. žinoma, kad jis stimuliuoja skrandžio sekreciją.
