Gyventojų, žmogaus biologijos, visa gyventojų skaičius Užima plotas (pvz šalyje ar pasaulyje) ir nuolat buvo pakeista didėja (gimusiųjų ir imigracija) ir nuostolius (mirčių ir emigracijos). Kaip ir kiekvienos biologinės populiacijos atveju, žmonių populiaciją riboja maisto tiekimas, ligų poveikis ir kiti aplinkos veiksniai. Žmonių populiacijas taip pat veikia reprodukciją reglamentuojantys socialiniai papročiai ir technologijų, ypač medicinos ir visuomenės sveikatos, plėtra, dėl kurių sumažėjo mirtingumas ir pailgėja gyvenimo trukmė.
Nedaugelis žmonių visuomenės aspektų yra tokie patys pagrindiniai, kaip ir jų populiacijos dydis, sudėtis ir pokyčių tempas. Tokie veiksniai daro įtaką ekonominei gerovei, sveikatai, švietimui, šeimos struktūrai, nusikalstamumo modeliams, kalbai, kultūrai - iš tikrųjų gyventojų gyvenimo tendencijos paliečia beveik visus žmogaus visuomenės aspektus.
Žmonių populiacijos tyrimas vadinamas demografija - disciplina, kurios intelektinės ištakos siekia XVIII amžių, kai pirmą kartą buvo pripažinta, kad žmonių mirtingumą galima nagrinėti kaip reiškinį, turintį statistinių dėsningumų. Demografija apima daugiadisciplininį tinklą, kuriame pateikiamos ekonomikos, sociologijos, statistikos, medicinos, biologijos, antropologijos ir istorijos įžvalgos. Jos chronologinis rinkinys yra ilgas: daugelio regionų demografiniai įrodymai per daugelį amžių į praeitį ir patikimi kelių šimtų metų duomenys yra prieinami. Dabartinis demografijos supratimas leidžia (atsargiai) numatyti gyventojų pokyčius keliais dešimtmečiais į ateitį.
Pagrindiniai gyventojų kaitos komponentai
Pačiame pagrindiniame lygmenyje populiacijos pokyčių komponentai iš tikrųjų yra nedaug. Uždaroji populiacija (t. Y. Tokia, kurioje nevyksta imigracija ir emigracija) gali kisti pagal šią paprastą lygtį: gyventojų skaičius (uždaras) intervalo pabaigoje yra lygus gyventojų skaičiui intervalo pradžioje, pridėjus gimimus per intervalas, atėmus mirtis per intervalą. Kitaip tariant, uždarą populiaciją gali pakeisti tik gimimas ir mirčių sumažėjimas.
Tautų, regionų, žemynų, salų ar miestų populiacijos vis dėlto retai būna vienodos. Jei sušvelninama prielaida, kad gyventojai yra uždari, emigracija ir emigracija gali padidėti ir sumažėti, taip pat kaip ir gimusių bei mirusių gyventojų skaičius; taigi gyventojų skaičius (atviras) intervalo pabaigoje prilygsta intervalo pradžioje gyvenantiems žmonėms, pridedant gimimus intervalo metu, atėmus mirties atvejus, pridėjus migrantus, atėmus emigrantus. Taigi norint ištirti demografinius pokyčius, reikia žinoti apie vaisingumą (gimimus), mirtingumą (mirtis) ir migraciją. Tai, savo ruožtu, turi įtakos ne tik populiacijos dydžiui ir augimo tempams, bet ir gyventojų sudėčiai, atsižvelgiant į tokius požymius kaip lytis, amžius, etninė ar rasinė sudėtis ir geografinis pasiskirstymas.
