Nuryti, bet kurią iš maždaug 90 rūšių paukščių, priklausančių Hirundinidae šeimai (užsisakyti Passeriformes). Keletas jų, įskaitant banguotąją kregždę, vadinamos martinomis (žr. Martinas; dar žr. Woodswallow; jūros kregždėms žr. Žuvėdrą). Kregždės yra mažos, smailiais siaurais sparnais, trumpais vekseliais ir mažomis silpnomis kojomis; kai kurios rūšys turi šakutes uodegas. Plunksnos gali būti paprastos arba pažymėtos metaline mėlyna arba žalia spalva; daugumos rūšių lytys atrodo panašios.
Kregždės daug laiko praleidžia ore, gaudydamos vabzdžius; jie yra vieni judriausių iš praeivių paukščių. Lizdams lyti, kregždės gali naudoti skylę ar įdubimą medyje, įkasti į smėlio bangą arba užpilti purvu ant sienos ar atbrailos į namus nuo trijų iki septynių baltų, kartais raibų kiaušinių.
Nurijimas vyksta visame pasaulyje, išskyrus šalčiausius regionus ir atokiausias salas. Vidutinio klimato zonos rūšims priskiriami tolimų atstumų migrantai. Paprastoji kregždė (Hirundo rustica) migruoja beveik visame pasaulyje; amerikietiška rūšis, vadinama tvartų kregžde, gali būti vasarą Kanadoje ir žiemoti Argentinoje. Dešimtyje Petrochelidon rūšių, sudarančių kolbos formos purvo lizdus, yra skardžio kregždė (P. pyrrhonota), San Chuano Capistrano misijos paukštis Kalifornijoje; kaip ir kitos kregždės, jis turi stiprius prigimties instinktus.
