Karas su skurdu, platus socialinės gerovės įstatymas, kurį septintajame dešimtmetyje įvedė JAV prezidento administracija. Lyndonas B. Johnsonas ir ketino padėti panaikinti skurdą JAV. Tai buvo didesnės įstatymų reformos programos, žinomos kaip „Didžioji draugija“, dalis, kurią Johnsonas tikėjosi, kad JAV taps teisingesne ir teisingesne šalimi. Karas su skurdu ir su juo susijusios reformos tapo žaibiška konservatyvios kritikos lazda ir idealistiniu atramos akmeniu liberalams kartoms.
Savo pirmame Europos Sąjungos valstybės pranešime, 1964 m. Sausio mėn., Johnsonas paskelbė „besąlyginį karą dėl skurdo“. Skurdo mastą ir mastą šalyje (tuo metu beveik 20 procentų amerikiečių tuo metu buvo skurdus) jis laikė nacionaline gėda. kad nusipelnė nacionalinio atsako. Be to, jis skurdo priežastį įvardijo ne kaip asmeninius moralinius vargdienių nesėkmes, bet kaip socialinę nesėkmę: „Priežastis gali būti dar gilesnė, nes nesuteikdami savo piliečiams tinkamos galimybės plėtoti savo galimybes, nesant švietimo ir mokymo, trūkstant medicininės priežiūros ir būsto, trūkstant tinkamų bendruomenių, kuriose būtų galima gyventi ir auginti savo vaikus. “ Kalba buvo istorinė dėl jos idealistinio raginimo kurti teisingesnę visuomenę. Johnsonas baigė tai sakydamas:
Panašiomis progomis praeityje dažnai buvome raginami kariauti su užsienio priešais, kurie kėlė grėsmę mūsų laisvei. Šiandien mūsų prašoma paskelbti karą vidaus priešui, kuris kelia grėsmę mūsų tautos stiprybei ir mūsų žmonių gerovei. Jei dabar žengsime į priekį prieš šį priešą - jei sugebėsime priimti taikos iššūkius tuo pačiu ryžtu ir stiprybe, kuri mums atnešė pergalę kare -, šiandien ir šis Kongresas užims saugią ir garbingą vietą pasaulio istorijoje. tauta ir vis dar laukiantis ateities amerikiečių kartų dėkingumas.
Karo su skurdu retorika greitai atsidūrė įstatymuose ir naujų federalinių programų bei agentūrų kūrime. Kongresas priėmė 1964 m. Ekonominių galimybių įstatymą, kuris 1964 m. Rugpjūčio mėn. Tapo įstatymu. Šiuo įstatymu buvo įsteigtas Ekonominių galimybių biuras (OEO), kuris teikė lėšas profesiniam mokymui, įsteigė „Job Corps“ mokyti jaunimą konservavimo stovyklose ir miesto centruose. be kitų programų, įsteigė VISTA (Savanorių tarnyba Amerikoje), buvusią Taikos korpuso kolegijoje, ir ankstyvojo ugdymo programą „Head Start“ skurdžių šeimų vaikams.
Nuo pat pradžių Johnsonas susidūrė su beveik visų sričių pasipriešinimu karui dėl skurdo: iš pietų rasės klausimais, iš konservatorių, manančių, kad federaliniai pinigai neturėtų būti naudojami neturtingiesiems padėti, ir iš liberalų, manančių, kad reformos padėjo nepakankamai toli. Galiausiai karo su skurdu veiksmingumas buvo apribotas ekonominiais ištekliais, kuriuos sunaudojo vis didėjantis šalies įsitraukimas į Vietnamo karą. Kai pasipriešinimas karui kilo ir Amerikos visuomenė tapo labiau poliarizuota nacionalinės politikos klausimais, Johnsono administracija buvo labai susilpninta ir jis atsisakė perrinkimo 1968 m.
Nors daugelis pagrindinių karo su skurdu programų tęsėsi ir po septintojo dešimtmečio, jos palikimas išlieka ginčytinas. Kai kurie ekonomistai teigia, kad Johnsono pastangomis nepavyko iš esmės sumažinti skurdo lygio; kiti kritikai nuėjo taip toli, kad tvirtino, kad jo programos užfiksavo neturtingus žmones į vyriausybės priklausomybės gyvenimus. Tačiau tokią kritiką energingai ginčijo kiti mokslininkai. Galų gale karas su skurdu pažymėjo posūkio tašką Amerikos politiniame diskurse ir vėliau buvo pripažintas aukščiausio lygio Amerikos liberalizmo ženklu.
