„Birkarlar“, suomių „ Pirkkalaiset“, grupė švedų ir suomių prekybininkų ir medžiotojų, kurie maždaug 300 metų tyrinėjo, kolonizavo ir valdė miško plotą, einantį nuo Botnijos įlankos rytinės pakrantės iki šiaurinės Norvegijos pakraščių. 1277 m. Švedijos karaliai suteikė teisę birkarlarams išnaudoti šią dykumą, kaupdami kailius ir žuvis bei rinkdami mokesčius samių gyventojams. Mainais „Birkarlar“ atidavė duoklę karališkajam iždui. Šie pasieniečiai turėjo Norvegijos ir Rusijos kolegas (ypač Novgorodo Vatagi), su kuriais jie pasidalino užduotimis pavergti pagonių gentis ir plėtoti upių ir uostų kelius. Jie atnešė nemažas pajamas ir komerciją pažengusiems Skandinavijos ir šiaurės rytų Europos centrams. 1552 m. Švedijos karalius Gustavas I Vasa (valdė 1523–60) atšaukė „Birkarlar“ apmokestinimo teises rajone, siekdamas tiesioginės karališkosios kontrolės, o pasienio įmonė pasitraukė iš istorinės scenos.
