Buriatas taip pat parašė Buriatą, šiauriausią iš pagrindinių mongolų tautų, gyvenantį į pietus ir į rytus nuo Baikalo ežero. Nerchinsko sutartimi (1689 m.) Kinija perleido jų žemę Rusijos imperijai.
Burjatas pagal kalbą, istoriją, buveinę ir ekonominį tipą yra susijęs su išorinės Mongolijos Khalkha mongoliais, Vidinės Mongolijos ir Mandžiūrijos (šiaurės rytai) mongolais ir Kalmyk (Oirat), kurie kartu sudaro pagrindines mongolų tautas. Buriatas yra vienas iš mažesnių iš šių grupių; XXI amžiaus pradžioje jų buvo apie 550 000.
Buriato kilmė nėra aiški. Viena teorija yra ta, kad jie buvo suformuoti kaip etninis vienetas iš įvairių elementų, kurie apsigyveno dabartinėje jų teritorijoje XIII – XIV amžiuose. Pagal tradiciją jie yra klajokliai sielovadininkai, kurie ganosi galvijus, arklius, avis, ožkas ir keletą kupranugarių. Tradicinėje socialinėje organizacijoje jie buvo suskirstyti į kilnius ir bendrus sluoksnius; jie taip pat laikė keletą vergų. Jie atsekė kilmę per tėviškąją liniją, gyvendami patrilinealinėse šeimose, sugrupuotose į giminių kaimus, klanus ir klanų konfederacijas. Nuolatiniau organizuotas konfederacijas valdė kunigaikščių dinastijos. Savo religiniame gyvenime buriatas turėjo painų šamaniškų ir budistinių bruožų derinį. Rytiniai buriatai, veikiami artimesnių Khalkha mongolų, savo apeigose buvo budresni nei vakariečiai. Caro laikais kai kurie tapo stačiatikiais.
Po Rusijos revoliucijos buriatų atvirą ganyklą ganymas pakeitė kolūkio galvijų veisimu. Eksperimentiniai sodų auginimo ūkiai padidino medžioklę ir spąstais taigos regione. Medienos ruošimas dabar yra pagrindinė pramonės šaka, o žvejybos pramonė buvo išplėtota. Daugiau nei 440 000 buriatų gyvena Rusijoje, daugelis jų - Buriatijoje. Apie 46 000 gyvena Mongolijoje, o dar maždaug 70 000 - Kinijoje.
