Caryatid klasikinėje architektūroje drafavo moterišką figūrą, kuri naudojama kaip atrama vietoje stulpelio. Marmurinėje architektūroje jie pirmą kartą pasirodė poromis trijuose nedideliuose pastatuose (ižduose) Delfuose (550–530 bc), o jų kilmę galima atsekti nuo veidų, nufotografuotų iš dramblio kaulo Fenikijoje, ir iš bronzos išlietų archajiškų figūrų veidrodinių rankenų. Graikija. Remiantis pasakojimu, kurį papasakojo I-ojo amžiaus a. Amžiaus romėnų architektūros rašytojas Vitruviius, kariatidės atstovavo Caryae moterims, kurios buvo pasmerktos sunkiam darbui, nes miestas antrą kartą įsiverždamas į Graikiją buvo 480 BC persų.
Garsiausias pavyzdys yra Erechtheum kariatidinė prieangis su šešiais paveikslėliais (420–415 BC) Atėnų akropolyje. Vėliau jie, pakaitomis su kolonomis, buvo tiesiogiai nukopijuoti Romos imperatoriaus Hadriano viloje Tivolyje. Kiti pavyzdžiai yra „Villa Albani“ figūra Romoje ir dvi kolosalios figūros mažesniame propilone prie Eleusio. Jie taip pat pasirodė viršutinėse Marcus Vipsanius Agrippa „Panteono“ istorijose ir kolonadoje, supančioje Romos Augusto forumą, taip pat „Incantada Salonika“ (Salonikai, Graikija).
Caryatidai kartais vadinami korai („tarnaitės“). Panašios figūrėlės, ant kurių galvų yra krepšiai, vadinamos canephores (iš kanēphoroi, „krepšelių nešėjai“); jie atstovauja tarnaites, kurios nešiojo šventus daiktus, naudojamus dievų šventėse. Caryatidai vyrai yra panašūs į atlantus (žr. Atlasą).
