Horacijo Walpole romanas „ Otranto pilis“, išleistas slapyvardžiu 1764 m. (Nors pirmieji leidimai pažymėti kitų metų datą). Tai laikomas pirmuoju gotikiniu romanu anglų kalba ir dažnai sakoma, kad siaubo pasakojimą sukūrė kaip teisėtą literatūrinę formą.
Santrauka
Walpole pristato Otranto pilį kaip neseniai atrasto rankraščio vertimą į anglų kalbą. Įžanga į pirmąjį leidimą leidžia manyti, kad rankraštis buvo parašytas maždaug nuo 1095 m. Iki 1243 m. (Per kryžiaus žygius), „arba neilgai po to“, o vėliau išspausdintas Neapolyje 1529 m. Rankraštis pasakoja apie Otranto kunigaikščio Manfredo istoriją.. Pasakojimo pradžioje Manfredas nekantriai laukia savo sergančio sūnaus Konrado santuokos su princese Isabella. Manfredo subjektai pažymi jo nekantrumą. Jie įtaria, kad Manfredas sudarė santuoką, tikėdamasis išvengti senovės pranašysčių, numatančių jo pilį ir Otranto valdymą. „Ji turėtų praeiti iš dabartinės šeimos, kai tikrasis savininkas turėtų būti užaugęs per didelis, kad joje galėtų gyventi“.
Vestuvių data yra nustatyta Konrado gimtadieniui. Tačiau vestuvių dieną Manfredo sūnaus niekur nerasta. Kieme tarnas sužino, kad iš dangaus nukrito didžiulis šalmas ir mirtinai sutraiškė Konradą. Suvokęs, kad jo vienintelis vyriškas įpėdinis miręs ir jo žmona nebegali gimdyti vaikų, Manfredas nusprendžia ištekėti už pačios Izabelės. Šiuo teiginiu jis kreipiasi į Izabelę. Atsisakydama ištekėti už jo, Manfredas ją užgrobia, matyt, ketindamas ją išprievartauti. Laimei, antgamtinių įvykių serija, įskaitant senelio vaiduoklio pasirodymą, atitraukia Manfredą, o Isabella sugeba laisvai kovoti. Kai ji pati pabėga į netoliese esančią Šv. Mikalojaus bažnyčią (padedama valstiečio, vardu Teodoras), Manfredas susiduria su savo sargybiniais, kurie teigia galerijoje matę milžinišką šarvuotą koją. Vėliau jį ir jo sargybinius jungia riterių grupė, ieškanti Izabelės jos tėvo, Vičencos markizės vardu.
Už pilies teritorijos ribų Teodoras drąsiai gina Izabelę nuo riterio. Jis sužeidžia riterį ir, apgailestaudamas, atranda, kad sužeistas riteris iš tikrųjų yra Izabelės tėvas Fredericas. Kartu Teodoras, Fredericas ir Isabella grįžta į pilį. Fredericas atgauna ir paaiškina Manfredo žmonai Hippolitai, kaip tiksliai jis atsidūrė Otranto mieste: būdamas karo metu Fredericas turėjo viziją, įspėjantį, kad jo dukrai gresia pavojus. Vizija nukreipė jį į mišką, kur jis sutiko atsiskyrėlį. Atsiskyrėlis nukreipė jį į milžinišką kardą, užrašytą pranašyste:
Kur randama šiam kalavijui
tinkanti piniginė, apvalus tavo dukters kompas;
Vien Alfonso kraujas gali išgelbėti tarnaitę,
o tylus ilgas neramus princo šešėlis.
Manfredas, staiga pastebėjęs Theodoro ir herojaus Alfonso panašumą, vėl bando pritvirtinti Isabella ranką santuokoje. Šį kartą jis siūlo Frederikui susituokti vieni su kitomis dukromis. Iš pradžių Fredericas sutinka, bet jį persekioja atsiskyrėlio vaiduoklis iš miško ir galiausiai nusprendžia daugiau neiti su dviguba santuoka.
Manfredas yra įsiutę ir juo labiau sužinojęs, kad Teodoras susitinka su moterimi Alfonso kapavietėje. Manfredas, įsitikinęs, kad Izabelė užmezga ryšį su Teodoru, įsikimba į kapą ir mirtinai muša moterį. Iš siaubo Manfredas supranta, kad nužudė ne Izabelę, bet savo dukrą Matildą. Akimirkos po Matildos mirties pilies siena už Manfredo byrėjo, atskleisdama milžinišką Alfonso viziją. Alfonso atvaizdas skelbia, kad jo anūkas Teodoras yra tikrasis Otranto įpėdinis. Tada Manfredas atskleidžia, kad senelis nuodijo Alfonsą ir pagrobė jo sostą. Mėgindamas sutaikyti už savo neteisėtus veiksmus, Manfredas sutinka atsisakyti sosto. Romanas baigiasi tuo, kad Fredericas pasiūlo Izabelės ranką santuokoje su Teodoru. Nors galiausiai jis sutinka ištekėti už Izabelės, Teodoras liūdi praradęs savo tikrąją meilę Matilda ilgus metus.
Analizė ir aiškinimas
Otranto pilyje Walpole derina senovinius ir šiuolaikinius literatūros motyvus. Walpole piešia fantastiškus ir antgamtinius elementus iš viduramžių XII – XIII amžių romansų ir maišo juos su XVIII amžiaus šiuolaikinės realistinės fantastikos elementais. Kaip jis paaiškina savo romano antrojo leidimo (1765) pratarmėje:
[Otranto pilis] buvo bandymas sujungti dviejų rūšių romansus: senovinį ir modernų. Anksčiau visa tai buvo vaizduotė ir neįtikėtinumas: antrajame gamta visada buvo tokia, kokia kartais buvo, o kartais ir buvo naudojama.
Walpole'as palaiko tikrovės apsimetimą Otranto pilyje. Pirmojo leidimo pratarmėje jis nustato patikimą rankraščio istoriją ir siūlo, kad „pasakojimo pagrindas yra tiesos pagrindas“. Jis kuria realistinį pasaulį, kuriame gyvena tikroviški personažai ir kuris remiasi realistiškomis patalpomis. Tačiau, įvesdamas antgamtiškų elementų į šį pasaulį, Walpole veiksmingai lenkia tikrovę. Jis suderina natūralų ir antgamtinį, iš esmės sukurdamas naują fantazijos žanrą: fantaziją, pagrįstą tikrove.
Daugeliu atžvilgių Otranto pilis primena Šekspyro Hamletą. Abiejuose darbuose nagrinėjami santuokos, kraujo linijų ir giminystės ryšiai. Pagrindiniai kūrinių klausimai yra tie patys: kiekviename princas stengiasi užsitikrinti savo giminę ir išlaikyti savo galią. Kunigaikščiai netgi patiria panašius antgamtinius reiškinius: Hamletą persekioja tėvo vaiduoklis, o Manfredą senelio vaiduoklis. Kaip ir „Hamletas“, apgaulė vaidina pagrindinį vaidmenį Otranto pilyje, formaliai ir tematiškai. Savo antrojo romano pratarmėje Walpole pripažino esąs skolingas Šekspyrui. Jis gyrė Shakespeare'ą kaip literatūros genijų ir atkreipė ryšį tarp jo ir dramaturgo kūrybos - galbūt tikėdamasis pakelti savo kūrinį iki Shakespeare'o lygio.
