Katabolizmas - tai fermentų katalizuojamų reakcijų, kuriomis suskaidomos arba skaidomos santykinai didelės molekulės gyvose ląstelėse, seka. Dalis cheminės energijos, išsiskiriančios katabolinių procesų metu, yra išsaugoma daug energijos turinčių junginių pavidalu (pvz., Adenozino trifosfatas [ATP]).
metabolizmas: Sudėtingų molekulių suskaidymas
Maisto medžiagos turi būti oksiduotos, kad būtų gaunama biologiškai naudinga energija. Oksidacija nebūtinai apima deguonį
Energija išsiskiria trimis etapais. Pirmajame suskaidomos didelės molekulės, tokios kaip baltymai, polisacharidai ir lipidai; Šiuose procesuose šilumos pavidalu išsiskiria nedideli energijos kiekiai. Antroje fazėje mažos molekulės oksiduojamos, išlaisvindamos cheminę energiją, sudarydamos ATP, taip pat šilumos energiją, kad sudarytų vieną iš trijų junginių: acetatą, oksalacetatą arba α-oksoglutaratą. Trečioje fazėje, o tai ciklinės reakcijos seka, vadinama trikarboksirūgšties (arba Krebso) ciklu, jie oksiduojami iki anglies dioksido. Iš tarpinių junginių, susidariusių ciklo metu, vandenilio atomai arba elektronai (per kelis nešiklio molekules) perkeliami į deguonį ir sudaro vandenį. Šie įvykiai, svarbiausi ATP generavimo būdai ląstelėse, yra žinomi kaip galutinis kvėpavimas ir oksidacinis fosforilinimas (žr. Ląstelių kvėpavimą).
