Kinijos jūra, vakarinės Ramiojo vandenyno dalis, besiribojanti su žemynine Azijos dalimi rytuose ir pietryčiuose.
Europos žvalgymas: Indijos vandenyno ir Kinijos jūros pakrančių tyrinėjimas
Prekyba sausumos tiltais ir per įlankas, jungiančias tas Azijos, Afrikos ir Europos dalis, esančias tarp Viduržemio jūros
Kinijos jūra susideda iš dviejų dalių: Pietų Kinijos jūros (kinų: Nan Hai) ir Rytų Kinijos jūros (kinų: Dong Hai), kurios jungiasi per negilų Taivano sąsiaurį tarp Taivano ir žemyninės Kinijos.
Pietų Kinijos jūrą vakaruose riboja žemyninė Azijos dalis, pietuose - jūros dugno pakilimas tarp Sumatros ir Borneo, o rytuose - Borneo, Filipinai ir Taivanas. Jūros šiaurinė riba tęsiasi nuo šiauriausio Taivano taško iki Fujian provincijos, Kinijos, kranto. Būdama didžiausia pakraščio vakarų Ramiojo vandenyno jūra, jos plotas yra apie 1 423 000 kvadratinių mylių (3 685 000 kvadratinių km), o jos vidutinis gylis yra 3 478 pėdos (1 060 m). Pagrindinis topografinis Pietų Kinijos jūros bruožas yra gilus, rombo formos baseinas, esantis rytinėje dalyje, su rifais apaugusiomis seklumomis baseine staigiai kylant į pietus ir šiaurės vakarus. Giliausios sekcijos, vadinamos Kinijos jūros baseinu, maksimalus gylis yra 16 457 pėdos (5,016 m). Plati, negili lentyna tęsiasi iki 150 mylių (240 km) pločio tarp žemyninės ir šiaurės vakarinės baseino pusės ir apima Tonkino įlanką ir Taivano sąsiaurį. Į pietus, nuo pietų Vietnamo, lentyna susiaurėja ir susijungia su „Sundra“ lentyna, kuri yra viena didžiausių jūros lentynų pasaulyje. „Sundros“ lentyna apima teritoriją tarp Borneo, Sumatros ir Malaizijos, įskaitant pietinę Kinijos jūros dalį.
Pagrindinės upės, tekančios į jūrą, yra intakai, formuojantys Zhu (Pearl) upės deltą tarp Honkongo ir Makao, Xi upė, kuri įteka netoli Makao, ir Raudonoji bei Mekong upės, kurios įteka į Vietnamą. Orai regione yra atogrąžų ir daugiausia kontroliuojami musoninių vėjų. Metinis kritulių kiekis svyruoja nuo maždaug 80 colių (2000 mm) iki 160 colių aplink pietinį baseiną; vasaros taifūnai yra dažni. Musonai taip pat kontroliuoja jūros paviršiaus sroves, taip pat vandens mainus tarp Pietų Kinijos jūros ir gretimų vandens telkinių.
Rytų Kinijos jūra tęsiasi į šiaurės rytus nuo Pietų Kinijos jūros ir vakaruose ribojasi su žemynine Azijos dalimi, o rytuose - su Ryukyu salų grandine, pietine Japonijos pagrindine sala Kyushu ir Cheju sala, esančia prie Pietų Korėjos. Įsivaizduojama rytų-vakarų linija, jungianti Čedžu salą su žemynine Kinijos dalimi, skiria Rytų Kinijos jūrą nuo Geltonosios jūros į šiaurę. Rytų Kinijos jūra, kurios plotas yra 290 000 kvadratinių mylių (751 100 kvadratinių km), paprastai yra sekli, jos vidutinis gylis yra tik 1 145 pėdos (349 m). Giliausia Okinavos lovio atkarpa driekiasi palei Ryukyu salos grandinę ir maksimalus gylis yra 8 912 pėdų (2717 m). Vakarinis jūros kraštas yra šelfo tęsinys, einantis nuo Pietų Kinijos jūros į šiaurę iki Geltonosios jūros. Rytų Kinijos jūros ore taip pat vyrauja musoninio vėjo sistema. Šiltas, drėgnas vėjas iš Ramiojo vandenyno vakarų atneša lietingą vasaros sezoną, lydimą taifūnų, tačiau žiemą musonai grįžta atgal ir atneša šaltą, sausą orą iš Azijos žemyno šiaurės vakaruose. Vėjai daro įtaką Kuroshio (Japonijos srovė), šiltos šiaurinės pusiaujo srovės, einančios netoli Taivano, šiaurės kryptimi atšakai.
Abi jūros yra intensyviai žvejojamos; tunas, skumbrė, krekeris, ančiuvis, krevetės ir vėžiagyviai sudaro pagrindinį laimikį. Žuvys iš Pietų Kinijos jūros sudaro net 50 procentų gyvulinių baltymų, suvartojamų tankiai apgyvendintose Pietryčių Azijos pakrantėse. Abi jūros yra ir pagrindiniai laivybos keliai. Pietų Kinijos jūra su Malakos sąsiauriu sudaro pagrindinį transporto kelią tarp Ramiojo vandenyno ir Indijos vandenynų, o Rytų Kinijos jūra yra pagrindinis laivybos kelias iš Pietų Kinijos jūros į Japonijos ir kitus šiaurinius Ramiojo vandenyno uostus.
