Clostridium, lazdelės formos, paprastai gramteigiamų bakterijų, kurių nariai yra dirvožemyje, vandenyje ir žmonių bei kitų gyvūnų žarnyno traktuose, gentys. Dauguma rūšių auga tik visiškai neturėdamos deguonies. Miegančios ląstelės yra labai atsparios karščiui, sausinimui ir toksinėms cheminėms medžiagoms bei plovikliams. Rūšių dydis yra įvairus. Tipiška rūšis C. butyricum svyruoja nuo 0,6 mikrometrų iki 3–7 mikrometrų ilgio. Botulizmo sukėlėjo C. botulinum gaminami toksinai yra stipriausi žinomi nuodai. C. tetani toksinas sukelia stabligę, kai patenka į pažeistą ar negyvą audinį. C. perfringens, C. novyi ir C. septicum gali sukelti gangreną žmonėms. Kitos ūminės klostridinės infekcijos formos dažniausiai pasireiškia gyvuliams ir vandens paukščiams.
