Kometa - mažas kūnas, skriejantis aplink Saulę, kurio didelę dalį savo sudėties sudaro nepastovūs ledai. Kai kometa artėja prie Saulės, ledai sublimuojasi (eina tiesiai iš kietos į dujų fazę) ir kartu su pateptomis dulkių dalelėmis susidaro šviesią tekančią atmosferą aplink kometos branduolį, vadinamą koma. Komoje esančios dulkės ir dujos laisvai teka į kosmosą, todėl kometa sudaro dvi uodegas, vieną sudaro jonizuotos molekulės ir radikalai, kitą - dulkės. Žodis kometa yra kilęs iš graikų κομητης (kometes), kuris reiškia „ilgaplaukis“. Iš tikrųjų ryškių komų atsiradimas yra standartinis stebėjimo testas, ar naujai atrastas objektas yra kometa ar asteroidas.
Turinys:
