Rytų Azijos ekonominė grupė (EAEG) pasiūlė regioninį Rytų Azijos ir Pietryčių Azijos šalių bloką. 1990 m. Malaizijos ministro pirmininko Mahathiro bin Mohamado pasiūlytas EAEG atstovavo išskirtinio Rytų Azijos regionizmo idėjai. Kaip sugalvojo Mahathiris, EAEG vadovaus Japonija ir tai bus labai reikalinga atsvara besivystantiems regioniniams blokams Europoje ir Šiaurės Amerikoje. Siūlomą grupę sudarys ne tik Japonija, bet ir 10 Pietryčių Azijos valstybių, Kinija ir Korėja, tačiau ypač neįtrauktos JAV ir Australija. Europos Sąjungos (ES) sukūrimas pagal 1992 m. Mastrichto sutartį ir 1992 m. Šiaurės Amerikos laisvosios prekybos sutarties (NAFTA) pasirašymas buvo svarbūs veiksniai, pagrindžiantys Mahathiro argumentą, kad Rytų Azijai reikia savo bloko.
EAEG susidūrė su dideliu JAV ir Australijos pasipriešinimu. Prezidentui George'ui HW Bushui vadovaujant, Jungtinės Valstijos sėkmingai spaudė svarbiausius Azijos sąjungininkus, ypač Pietų Korėją ir Japoniją, neremti EAEG. Baimės dėl JAV protekcionizmo ar JAV pasipriešinimo pakako įtikinti daugumą Rytų Azijos valstybių, kurių ekonominis ir politinis išgyvenimas priklausė nuo patekimo į JAV rinką, atsisakyti paramos EAEG. Vėliau Rytų Azijos valstybės Azijos ir Ramiojo vandenyno ekonominio bendradarbiavimo (APEC) forume atmetė EAEG pasiūlymą dėl Rytų Azijos ekonomikos ryšių (EAEB). Prezidento Billo Clintono vadovaujamos JAV ir toliau priešinosi EAEG, tačiau tai darė daugiausia teikdamos naują paramą APEC. JAV parama APEC yra plačiai vertinama kaip sėkmingas prevencinis žingsnis prieš EAEG ir bet kokius kitus Rytų Azijos tipo susitarimus. EAEG ir APEC dažnai suvokiami kaip konkurentai.
1997–1998 m. Azijos finansų krizė suteikė naują gyvenimą Mahathiro Rytų Azijos idėjoms. Regioninis pasipiktinimas Tarptautiniu valiutos fondu (TVF) ir JAV krizės valdymas suaktyvino susidomėjimą Rytų Azijos grupe, kuri tapo ASEAN (Pietryčių Azijos tautų asociacija) plius trys (APT) forma. Nors APT struktūra buvo prieš Azijos finansų krizę (ji atsirado po Azijos ir Europos susitikimų), dauguma laiko APT sistemą „EAEG kitu pavadinimu“.
EAEG buvo laikomas reikšmingu kaip ankstyvu signalu to, ką daugelis laikė atgimstančia Rytų Azija. Be to, tai buvo reikšminga literatūroje apie naująjį regionalizmą, kuriame naujasis regionalizmas pasižymi tuo, kad atmeta protekcionistines regionalizmo formas už nediskriminacinį atvirą regionalizmą, kuriam Azijoje geriausiai atstovauja APEC. EAEG ekskliuzyvinis ir rasiškai apibrėžtas regionalizmas pateikė kontrastą ir iššūkį dominuojančiai atviro regionizmo retorikai.
