Miškas, sudėtinga ekologinė sistema, kurioje vyrauja medžiai.
Indija: miškininkystė
Indijoje komercinė miškininkystė nėra labai išplėtota. Nepaisant to, kasmet kietmedžio kirtimas yra vienas didžiausių bet kurioje šalyje
Miškai, kuriuose dominuoja medžiai, gali būti visur, kur šilčiausių mėnesių temperatūra pakyla virš 10 ° C (50 ° F), o metinis kritulių kiekis yra didesnis nei 200 mm (8 colių). Šios klimato ribos gali vystytis įvairiomis sąlygomis, o dirvožemio, augalų ir gyvūnų rūšis skiriasi priklausomai nuo kraštutinių aplinkos padarinių. Vėsiuose aukšto platumos poliariniuose regionuose miškuose vyrauja kietieji spygliuočiai, pavyzdžiui, pušys, eglės ir maumedžiai. Šie taigos (borealiniai) miškai prailgina žiemas ir nuo 250 iki 500 mm (10 ir 20 colių) kritulių per metus. Atšiauresniame aukščio platumos klimate vyrauja mišrūs abiejų spygliuočių ir plačialapių lapuočių miškai. Plačialapių lapuočių miškai vystosi vidutinio platumos klimato zonose, kur vidutinė temperatūra yra aukštesnė nei 10 ° C (50 ° F) mažiausiai šešis mėnesius kiekvienais metais, o kritulių kiekis viršija 400 mm (16 colių). Augantis laikotarpis nuo 100 iki 200 dienų leidžia lapuočių miškuose vyrauti ąžuolams, guoboms, beržams, klevams, bukams ir drebulėms. Esant pusiaujo juostos drėgnam klimatui, išsivysto atogrąžų miškai. Gausūs krituliai palaiko amžinai žaliuojančius augalus, kurie turi ne plačius, o adatinius lapus, kaip vėsesniuose miškuose. Pietų pusrutulio apatinėse platumose vėl atsiranda vidutinio klimato lapuočių miškas.
Miško rūšys skiriasi viena nuo kitos pagal rūšinę sudėtį (kuri iš dalies vystosi atsižvelgiant į miško amžių), medžių dangos tankį, joje rastų dirvožemių tipą ir miško regiono geologinę istoriją.
Dirvožemio sąlygos išskiriamos pagal gylį, derlingumą ir daugiamečių šaknų buvimą. Dirvožemio gylis yra svarbus, nes jis lemia, kokiu mastu šaknys gali prasiskverbti į žemę, taigi ir vandens bei maistinių medžiagų kiekį medžiams. Taigos miškų dirvožemis yra smėlėtas ir greitai nusausinamas. Lapuočių miškai yra rudo dirvožemio, turtingesni nei smėlis maistinėmis medžiagomis ir mažiau poringi. Atogrąžų miškai ir savanų miškai turi grunto, kuriame gausu geležies arba aliuminio, dirvožemį rausvai gelsvą arba gelsvą. Dirvožemio, taigi ir medžio augimui, turimas vandens kiekis priklauso nuo metinio kritulių kiekio. Vanduo gali būti prarastas išgaravus nuo paviršiaus arba perpilant lapus. Garavimas ir iškvėpimas taip pat kontroliuoja oro temperatūrą miškuose, kuris šaltais mėnesiais visada yra šiek tiek šiltesnis, o šiltaisiais mėnesiais vėsesnis nei aplinkinių regionų oras.
Medžių dangos tankis turi įtakos saulės ir kritulių kiekiui, pasiekiančiam kiekvieną miško sluoksnį. Miškas, kuriame visiškai yra pieva, sugeria nuo 60 iki 90 procentų turimos šviesos, kurios didžiąją dalį sugeria lapai fotosintezei. Kritulių judėjimui į mišką didelę įtaką daro lapų danga, linkusi sulėtinti krintančio vandens greitį, kuris prasiskverbia į žemės paviršių nubėgant medžių kamienams ar lašinant nuo lapų. Vanduo, į kurį neįsisavinamos maistinės medžių šaknys, teka šaknų kanalais, todėl vandens erozija nėra pagrindinis veiksnys formuojant miško topografiją.
Miškai yra viena iš sudėtingiausių ekosistemų pasaulyje ir jiems būdinga didelė vertikalioji stratifikacija. Spygliuočių miškai yra paprasčiausios struktūros: medžių sluoksnis pakyla iki maždaug 98 pėdų (30 metrų), dėmėtas ar net nėra krūmų sluoksnis ir žemės sluoksnis, padengtas kerpėmis, samanomis ir kepenų žievėmis. Lapuočių miškai yra sudėtingesni; medžių baldakimas yra padalintas į viršutinį ir apatinį aukštus, o atogrąžų miškų baldakimai yra padalinti į mažiausiai tris sluoksnius. Miško paklotę abiejuose šiuose miškuose sudaro organinių medžiagų sluoksnis, esantis virš mineralinio dirvožemio. Atogrąžų dirvožemio humuso sluoksnį veikia didelis karštis ir drėgmė, kurie greitai suardo bet kokias organines medžiagas. Grybai dirvožemio paviršiuje vaidina svarbų vaidmenį gaunant ir pasiskirstant maistinėms medžiagoms, ypač šiauriniuose spygliuočių miškuose. Kai kurios grybų rūšys gyvena kartu su medžio šaknimis, o kitos yra parazitiškai naikinančios.
Gyvūnai, gyvenantys miškuose, turi labai išvystytą klausą, daugelis jų pritaikyti vertikaliam judėjimui per aplinką. Kadangi trūksta maisto, išskyrus žemės augalus, daugelis ant žemės esančių gyvūnų miškus naudoja tik prieglaudai. Vidutinio klimato miškuose paukščiai apdulkina augalų sėklas ir vabzdžius kartu su vėju. Atogrąžų miškuose vaisių šikšnosparniai ir paukščiai apdulkina. Miškas yra veiksmingiausia gamtos ekosistema, kurioje daug fotosintezės vyksta tiek augalų, tiek gyvūnų sistemose, vykstant sudėtiniams organiniams santykiams.
