„Galileo“, tyrinėdamas kosmosą, į Jupiterį paleido robotizuotą JAV erdvėlaivį, kurio tikslas - išplėsti planetos, jos magnetinio lauko ir mėnulių orbitos tyrimus. „Galileo“ buvo žymiai trumpesnių pionierių 10 ir 11 (1973–1974 m.) Bei „Voyagers 1“ ir „2“ (1979 m.) Kelionių maršrutas.
1989 m. Spalio 18 d. „Galileo“ į Žemės orbitą buvo paleistas per „Atlantis“ kosminį šaudyklą. Tada jis buvo pakeltas į žiedinę trajektoriją link Jupiterio, palei kurią buvo naudotos įvairios sunkio jėgos pagalbinės priemonės arba slingshot procedūros, vykstant Veneros (1990 m. Vasario 10 d.) Ir Žemės (1990 m. Gruodžio 8 d. Ir 1992 m. Gruodžio 8 d.) Metu.. Be jutiklių, stebinčių Saulės vėjo daleles ir laukus viso tarpplanetinio kruizo metu ir tada Jupiterio magnetosferoje, „Galileo“ buvo įrengta nuskaitymo platforma, turinti keturis optinius prietaisus. Didelės skiriamosios gebos kamerą papildė beveik infraraudonųjų spindulių kartografinis spektrometras (skirtas tyrinėti Jupiterio mėnulių šiluminį, cheminį ir struktūrinį pobūdį bei planetos atmosferos sudėtį), ultravioletinių spindulių spektrometras (skirtas matuoti dujas ir aerozolius bei aptikti sudėtingas molekules).) ir integruotą fotopolarimetrą bei radiometrą (atmosferos sudėčiai ir šiluminės energijos pasiskirstymui tirti).
Dviejų perėjimų į asteroido juostą metu „Galileo“ pabėgo pro asteroidus „Gaspra“ (1991 m. Spalio 29 d.) Ir „Ida“ (1993 m. Rugpjūčio 28 d.), Taip pateikdamas pirmuosius iš arti apžiūrėtus tokių kūnų vaizdus; proceso metu jis atrado mažytį palydovą (Dactyl), kuris skrieja aplink Ida. „Galileo“ taip pat pateikė unikalią „Comet Shoemaker-Levy 9“ susidūrimo su Jupiteriu perspektyvą, kai 1994 m. Liepą ji uždarė planetą.
1995 m. Liepos 13 d. „Galileo“ išleido 339 kg (747 svarų) atmosferos zondą susidūrimo su Jupiteriu metu. Beveik po penkių mėnesių (gruodžio 7 d.) Zondas prasiskverbė į Jovijos debesies viršūnes šiek tiek į šiaurę nuo pusiaujo. Lėtai nusileisdamas parašiutu per 165 km (apie 100 mylių) atmosferą, jo prietaisai pranešė apie aplinkos temperatūrą, slėgį, tankį, grynuosius energijos srautus, elektros iškrovas, debesų struktūrą ir cheminę sudėtį. Po beveik 58 minučių, atlikęs savo misiją, zondo siųstuvas sugedo dėl kylančios temperatūros. Po kelių valandų, baigęs šešerių metų kelionę 3,7 milijardo km (2,3 milijardo mylių) atstumu, pagrindinis „Galileo“ laivas įžengė į orbitą aplink Jupiterį.
Per ateinančius penkerius metus „Galileo“ skrido daugybe orbitų, kurios artimai susidūrė su keturiais didžiausiais Jupiterio mėnesiais - pagal atstumą nuo planetos, Io, Europa, Ganymede ir Callisto. Nepaisant didelės įmanomos pagrindinės antenos pražūties misijos pradžioje, dėl kurios buvo sutrikdyta prabangaus vaizdavimo aprėpties, kuri iš pradžių buvo suplanuota, perdavimas, „Galileo“ davė rezultatų parodydamas iš arti pasirinktų objektų vaizdus į mėnulius ir dramatiškus Jupiterio debesų sluoksnių vaizdus. auros ir audros sistemos, įskaitant ilgaamžę Didžiąją Raudonąją dėmę. Ypatingas akcentas buvo jos išsamūs vaizdai į subraižytą ledinį Europa paviršių, kuris parodė galimo skysto vandens požeminio vandenyno požymius. Užbaigus dvejų metų „Galileo“ pagrindinę misiją, jo orbita buvo pakoreguota taip, kad ji galėtų patekti į intensyvią, potencialiai žalingą radiaciją netoli planetos, kad galėtų pereiti iš labai arti Io ir tirti aktyvius jo ugnikalnius beprecedenčio masto detalėmis. 2000 m. Gruodžio mėn. Pradėjus derinti Jupiterio magnetinės aplinkos tyrimus su Cassini erdvėlaiviu (paleistas 1997 m. Spalio 15 d.), Kai šis laivas skriejo per Jovian sistemą keliaudamas į Saturną, „Galileo“ veikla buvo apribota. 2003 m. Rugsėjo mėn. Jis buvo pasiųstas pasinerti į Jupiterio atmosferą ir sunaikinti save, kad būtų išvengta galimo Jovijos mėnulio užteršimo.
