Kasyba ir sutelkimas
Rūdos telkinio pobūdis lemia taikomus kasybos ir mineralų perdirbimo būdus. Oksido rūdos nuosėdos dažnai būna tokios žemos kokybės (pvz., Nuo 3 iki 10 dalių milijonui), kad ekstensyvus mineralų perdirbimas ekonomiškai nepateisinamas. Šiuo atveju jie tiesiog susmulkėja sprogmenimis ir po to supilami į krūvas, kad būtų galima išgauti jas cianizuojant (žr. Toliau). Šios krūvos gali būti šimtų metrų ilgio ir nuo 15 iki 30 metrų aukščio.
Aliuviniai telkiniai yra iškasami iš tvenkinio ir upių dugno arba uždaromi aukštupio hidraulinėmis žarnomis iš bankų ir užtvankų. Aliuviniams telkiniams nereikia beveik susmulkinti; jie paprastai yra sukoncentruojami gravitacijos metodais, tokiais kaip pjūkleliai ar drožlės, kurių metu srutos praleidžiamos per dujotiekius arba per išpjaustytas ar briaunotas lenteles, kurios sulaiko tankesnes aukso daleles, kartu leisdamos perpilti daug mažiau tankesnį smėlį ir žvyrą.
Endogenetinėse nuosėdose dažnai yra elementinio aukso, kuris yra gerai pasklidęs iš netauriųjų metalų sulfido mineralų. Šios nuosėdos iškasamos, susmulkinamos ir sumalamos, o po to pirmiausia sukoncentruojamos gravitaciniu atskyrimu, kad būtų atgautos rupios vietinio aukso dalelės, prieš tai atliekant putojimą, kad būtų sukoncentruota sulfido mineralinė frakcija, kurioje yra aukso.
Gavyba ir rafinavimas
Susivienijimas
Elementinis auksas (taip pat ir sidabras) tirpsta gyvsidabryje, taigi, metalo dalelėms liečiant su šviežiu gyvsidabrio paviršiumi, jos sudrėksta ir ištirpsta, sudarydamos lydinį, vadinamą amalgama. Šis reiškinys panaudojamas smulkiajam dalelių auksui ar sidabrui susigrąžinti ir sukoncentruoti.
Amalgamavimas atliekamas perpilant rūdos suspensiją ant gyvsidabriu padengtų varinių plokščių, sumaišius rūdos ir gyvsidabrio suspensiją cilindriniame arba kūginiame inde, vadinamame amalgamos statine, arba maliant rūdą rutulyje, lazdele ar žvirgždo malūne. atlaisvinkite auksą iš mineralinės matricos, tada įpilkite gyvsidabrio į malūną ir toliau šlifuokite, kol auksas ištirps gyvsidabryje. Tada tankintoji amalgama atskiriama nuo dabar apvaisintos rūdos rūdos išleidimo gamykloje. Po filtravimo ir plovimo pašalinant priemaišas, amalgama kaitinama sandariame retorte, kad būtų distiliuojamas gyvsidabris, kuris regeneruojamas pakartotiniam naudojimui.
Nors susijungimas vis dar plačiai naudojamas atgaunant auksą, labai tikri operatorių ar aplinkos apsinuodijimo gyvsidabriu pavojai apribojo jo taikymą ir privertė naudoti kruopščiai suprojektuotą įrangą, kad būtų išvengta užteršimo.
Cianidacija
Cianizuojant atgaunama daugiau aukso nei per bet kurį kitą procesą. Cianizuojant metalinis auksas oksiduojamas ir ištirpinamas šarminiame cianido tirpale. Naudojamas oksidatorius yra atmosferos deguonis, kuris, esant vandeniniam natrio cianido tirpalui, pagal vadinamąją Elsnerio reakciją ištirpsta auksui ir susidaro natrio cianooauritas bei natrio hidroksidas.
Kai auksas ištirpsta, auksą turintis tirpalas yra atskirtas nuo kietų medžiagų.
Kai rūdos yra didesnio aukso (ty daugiau kaip 20 gramų aukso vienai tonai rūdos), cianidacija atliekama išplovimo būdu iš cisternos, tai reiškia, kad rūdos ir tirpiklio suspensija keletą valandų laikoma didelėse talpyklose, kuriose įrengti maišytuvai. Norint išgauti auksą iš žemos kokybės rūdų, atliekamas krūvų išplovimas. Aukščiau aprašytos didžiulės krūvos yra purškiamos praskiestu natrio cianido tirpalu, kuris prasiskverbia per supiltą rūdą, ištirpindamas auksą.
Dėl labai žemos aukso koncentracijos rūdose su dideliu kiekiu tirpalo ir kietų dalelių yra susijęs su muilo išplovimo kontūras. Siekiant pašalinti milžiniškas kapitalo sąnaudas, susijusias su kietų medžiagų ir skysčių atskyrimo įrangos pirkimu ir įrengimu, buvo sukurtos technologijos, apeinančios visą atskyrimo procesą. Vienas iš jų yra granuliuotos aktyvuotos anglies pridėjimas prie rūdos suspensijos aukso tirpinimo metu arba jam pasibaigus. Ištirpęs auksas lengvai adsorbuojamas ant anglies, tokiu būdu pašalinant ją iš tirpalo, o granuliuota anglis atskiriama nuo dabar nevaisingos rūdos, naudojant srutą per ekraną. Tuomet auksas iš anglies dalelių išplaunamas stipriu natrio cianido ir natrio hidroksido tirpalu, ir jis gaunamas iš tirpalo, elektrolitiniu būdu nuimant tiesiai ant plieninės vatos arba naudojant Merrill-Crowe procesą. Paskutiniame procese auksą turintis tirpalas yra deoksigenintas ir praleidžiamas per filtravimo presą, kuriame auksas iš tirpalo pašalinamas redukuojant cinko metalo milteliais.
