Violetinė, atspalvis skiriasi nuo tamsiai raudonos ir violetinės spalvos. Anksčiau tai buvo giliai raudona spalva, vadinama lotyniška purpura, nuo vėžiagyvių Purpura pavadinimo, kurie davė garsųjį Tyrijos dažą. Per daugelį amžių Tyriano violetinė buvo pati garsiausia iš visų dažų spalvų, ir galbūt ji buvo pirmoji, visam laikui pritvirtinta prie vilnos ar lino. Kadangi dažai buvo labai brangūs, su jais spalvos chalatai buvo dėvimi kaip imperatoriškojo ar karališkojo rango ženklas, iš kur kilo frazė „gimęs violetinėje“. Romos katalikų bažnyčioje „paaukojimas į purpurą“ yra paaukštinimas kardinolas.
Protėviai savo purpurinę spalvą išgavo iš moliuskų Stramonita (dar vadinamų Purpura) hemostamos ir Bolinus (anksčiau Murex) brandaris, kurių apvalkalai buvo rasti šalia senovinių dažymo darbų Atėnuose ir Pompėjoje. Spalvą sukurianti sekrecija yra mažoje cistoje, esančioje šalia gyvūno galvos, ir ši pustinė medžiaga, pasklidusi ant tekstilės medžiagos esant saulės spinduliams, įgauna purpuriškai raudoną spalvą. 1909 m. Paulius Friedländeris parodė, kad pagrindinis dažų, išsivysčiusių iš moliuskų, komponentas yra 6,6'-dibromoindigo.
