Neformali organizacija - organizacijos veikimo būdas realybėje, o ne formalus vaidmenų ir atsakomybės pasiskirstymas.
Neoficialios organizacijos koncepcija atkreipia dėmesį į veiklos modelius ir tarpasmeninius ryšius, kurie vystosi organizacijos viduje ir neatsispindi organizacijos schemoje ar personalo vadove. Tai parodo, kas iš tikrųjų nutinka, kai organizacijos nariai atlieka (arba neatlieka) savo darbus. Neformali organizacija gali veikti kartu su oficialia organizacija, lygiagrečiai su ja arba prieš.
Neoficialią organizaciją galima tiesiogiai kontrastuoti su vokiečių sociologo Maxo Weberio teorizuotu racionaliu-teisiniu biurokratijos modeliu. Weberio modelis yra tyčia beasmenis. Čia atsakomybė ir funkcijos yra biure ir yra suprojektuotos taip, kad kiekvienas, turintis reikiamus įgūdžius, galėtų užimti biurą, išmokti atlikti jo funkciją ir tai padaryti nedaug keičiant rezultatus. Neformali organizacija, priešingai, yra labai asmeniška. Asmenys gali užimti vaidmenis ir pareigas, tačiau jie įneša šias pareigas savo interesams, vertybėms ir prielaidoms. Jų organizacinis elgesys priklauso ne tik nuo asmenybių, bet ir nuo oficialių pareigų. Darbuotojai užmezga draugystę (ir priešus), patikimus informacijos šaltinius ir teikia pirmenybę, kaip atlikti paskirtas užduotis, kurios gali palaikyti arba nepalaikyti oficialios organizacijos.
Neoficiali organizacija pirmą kartą buvo pastebėta praėjusio amžiaus trečiojo dešimtmečio pradžioje atliktuose eksperimentuose, kuriuose tyrėjai atkreipė dėmesį ir į socialinę organizaciją, be techninės, reglamentuojančios darbuotojų elgesį. Socialinė organizacija buvo struktūrizuota ir tvarkinga, kaip ir formali organizacija, ir šiuo atveju stengėsi atremti organizacines pastangas struktūrizuoti darbo procesą. Kai kurie ekspertai tvirtina, kad vykdomosios valdžios darbas daugiausia susijęs su socialinės organizacijos formavimu, kad ji veiktų kartu su technine organizacija. Iš tiesų šiuolaikinis organizacijos kultūros akcentavimas, misijos pareiškimai ir pastangos įgalinti darbuotojus gali būti vertinami kaip vadovų bandymai struktūrizuoti neformalią organizaciją taip, kad ji sustiprintų, o ne prieštarautų techniniam organizacijos branduoliui.
Septintajame dešimtmetyje neoficiali organizacija iškrito iš palankumo. Tačiau jos palikimą galima pastebėti vėlesniame institucinės teorijos ir tinklo analizės darbe. Institucinė teorija organizacijos pasaulį mato kaip savo narių idėjų ir koncepcijų konstrukciją. Tinklo analizė orientuota į kultūros, žmonių agentūros ir socialinės struktūros sąveiką.
