Instrumentalizmas, mokslo filosofijoje, požiūris, kad mokslinių sąvokų ir teorijų vertę lemia ne tai, ar jos tiesiogine prasme yra tikros, ar tam tikra prasme atitinka tikrovę, bet tai, kiek jos padeda daryti tikslius empirinius spėjimus ar išspręsti konceptualias sąvokas. problemos. Taigi instrumentalizmas yra požiūris, kad mokslinės teorijos pirmiausia turėtų būti laikomos praktinių problemų sprendimo priemonėmis, o ne kaip prasmingais gamtos pasaulio aprašymais. Iš tikrųjų instrumentalistai paprastai abejoja, ar net prasminga galvoti apie teorinius terminus, kurie atitinka išorinę tikrovę. Ta prasme instrumentalizmas tiesiogiai prieštarauja moksliniam realizmui, kuris laikosi nuomonės, kad mokslinių teorijų esmė yra ne tik patikimos prognozės generuoti, bet ir tikslus pasaulio aprašymas.
Johnas Dewey: instrumentalizmas
Dewey prisijungė prie Amerikos pragmatizmo, kurį inicijavo logikas ir filosofas Charlesas Sandersas Peirce'as.
Instrumentalizmas yra filosofinio pragmatizmo forma, nes jis taikomas mokslo filosofijai. Pats terminas kilęs iš amerikiečių filosofo Johno Dewey pavadinimo jo paties bendresniam pragmatizmo ženklui, pagal kurį bet kurios idėjos vertę lemia jos naudingumas padedant žmonėms prisitaikyti prie juos supančio pasaulio.
Instrumentalizmą mokslo filosofijoje bent iš dalies motyvuoja mintis, kad turimas duomenis mokslo teorijos būtinai nuvertina ir kad iš tikrųjų jokie galutiniai empiriniai įrodymai negalėjo paneigti alternatyvaus paaiškinimo stebimiems reiškiniams galimybės. Kadangi tokiu požiūriu nėra galimybės įtikinamai nustatyti, kad viena teorija labiau priartėja prie tiesos nei jos konkurentai, pagrindinis teorijų vertinimo kriterijus turėtų būti tai, ar jos gerai atlieka savo teoriją. Iš tikrųjų faktas, kad jokie įrodymai negali lemiamai parodyti, kad duota teorija yra tiesa (priešingai nei tikėtinai sėkminga), verčia klausti, ar prasminga sakyti, kad teorija yra „teisinga“ ar „klaidinga“. Nėra taip, kad instrumentalistai mano, kad nė viena teorija nėra geresnė už bet kurią kitą; veikiau jie abejoja, ar yra kokia nors prasmė, kai teorija gali būti sakoma teisinga ar klaidinga (ar geresnė ar blogesnė), išskyrus tai, kiek ji naudinga sprendžiant mokslines problemas.
Grįsdami šią nuomonę instrumentalistai paprastai pabrėžia, kad mokslo istorija yra kupina teorijų, kurios vienu metu buvo plačiai laikomos teisingomis, bet dabar beveik visuotinai atmestos, pavyzdžių. Pavyzdžiui, mokslininkai netiki, kad šviesa sklinda per eterį ar net yra toks dalykas kaip eteris. Realistai tvirtina, kad kai teorijos modifikuojamos siekiant surinkti vis daugiau įrodymų, jos vis labiau artina tiesą, o instrumentalistai tvirtina, kad jei bus atmesta keletas geriausių istorinių teorijų, nėra pagrindo manyti, kad plačiausiai priimamos teorijos šių dienų laikysis geriau. Taip pat nebūtinai yra pagrindo manyti, kad geriausios dabartinės teorijos geriau suderina tiesą nei padarė eterio teorija.
Nepaisant to, gali būti, kad instrumentalisto ir realisto pozicijos nėra taip toli, kaip kartais atrodo. Nes sunku tiksliai pasakyti, koks skirtumas yra tarp teorinio teiginio naudingumo pripažinimo ir iš tikrųjų tikėjimo, kad jis teisingas. Vis dėlto, net jei skirtumas tarp šių dviejų požiūrių tam tikra prasme yra tik semantinis arba akcentuojamas, faktas yra tas, kad dauguma žmonių intuityviai daro skirtumą tarp tiesos ir praktinio mokslo teorijų naudingumo.
