Kathakali, viena iš pagrindinių Indijos klasikinių šokių-dramų formų, kitos pagrindinės yra bharata natyam, kathak, manipuri, kuchipudi ir odissi. Tai yra Indijos pietvakarių, ypač Keralos valstijos, teritorija ir yra paremta Ramayanos, Mahabharatos temomis ir istorijomis iš Shaiva literatūros. Pristatymas lauke yra visos nakties funkcija. Veiksmo metu balsai kartoja istoriją, kurią mėgdžiojo šokėjai; atsitiktiniai šokiai, lydimi ausis dalijančių būgnų, praturtina pasirodymą. Tradiciškai kathakali atlieka tik vyrai ir jauni berniukai, kurie vaidina tiek vyrų, tiek moterų dalis. Šokėjai visą gyvenimą yra atsidavę jos praktikai.
Judėjimas yra energingas ir ryškus. Stilizuoti gestai ir veido išraiškos laikosi bharata natyam taisyklių. Gestai yra platūs ir stiprūs, prieš pirštu nukreiptą kūno apliejimą ir didelį rankų pasisukimą. Veidai yra sudaryti taip, kad atrodytų kaip dažytos kaukės. Kostiumą sudaro pilnas sijonas, sunki striukė, daugybė girliandų ir karolių ir baisus galvos apdangalas.
