Balkhash ežeras, Kazak Balqash, ežeras, esantis rytinėje ir centrinėje dalyje, Kazachstane. Ežeras yra didžiuliame Balqash-Alaköl baseine 1112 pėdų (342 m) aukštyje virš jūros lygio ir yra 600 mylių (966 km) į rytus nuo Aralo jūros. Jis yra 376 mylių (605 km) ilgio iš vakarų į rytus. Jo plotas skiriasi reikšmingomis ribomis, atsižvelgiant į vandens balansą. Tais metais, kai gausu vandens (XX amžiaus pradžioje ir 1958–69 dešimtmetyje), ežero plotas siekia 6900–7 300 kvadratinių mylių (18 000–19 000 kvadratinių km). Tačiau sausros paveiktais laikotarpiais (XIX a. Pabaigoje ir 1930 m. Bei 40-tame dešimtmečiuose) ežero plotas sumažėja iki 6 000–6 300 kvadratinių mylių (15 500–16 300 kvadratinių km). Tokius ploto pokyčius lydi maždaug 10 pėdų (3 m) vandens lygio pokyčiai. Į upę įteka Sarymsek pusiasalis, kuris Balkhash dalija į dvi atskiras hidrologines dalis: vakarinę dalį, plačią ir negilią, o rytinę - siaurą ir gana gilią. Atitinkamai ežero plotis kinta nuo 46 iki 17 mylių (74–27 km) vakarinėje dalyje ir nuo 6 iki 12 mylių (10–19 km) rytinėje dalyje. Vakarinės dalies gylis neviršija 36 pėdų (11 m), o rytinės dalies - 85 pėdų (26 m). Abi ežero dalis vienija siauras sąsiauris - Uzynaral, kurio gylis yra apie 21 pėdų (6 m).
Didžioji Ile upė, tekanti iš pietų, išsilieja į vakarinę ežero dalį ir sudarė 80–90 procentų viso įplaukimo į ežerą, kol hidroelektrinis projektas sumažino upės srautą XX a. Pabaigoje.. Rytinę ežero dalį maitina tik tokios mažos upės kaip Qaratal, Aqsū, Ayaguz ir Lepsis. Esant beveik vienodams plotams abiejose ežero dalyse, tokia padėtis sukuria nuolatinį vandens srautą iš vakarų į rytines dalis. Vakarinės dalies vanduo buvo beveik gaivus ir tinkamas pramoniniam naudojimui ir vartojimui, tačiau rytinės dalies vanduo seniai buvo sūrus.
Ežero šiauriniai krantai yra aukšti ir uolėti, su aiškiais senovės terasų pėdsakais. Pietiniai krantai yra žemi ir smėlėti, o platūs jų juostos yra padengtos nendrių tankiu ir daugybe mažų ežerų. Šiuos žemus krantus periodiškai užlieja ežero vandenys.
Vyrauja atšiaurios klimato sąlygos, o šiltos vasaros ir šaltos žiemos daro didelę įtaką visam ežero režimui. Vidutinė metinė vandens temperatūra vakarinėje ežero dalyje yra 50 ° F (10 ° C); rytinėje dalyje yra 48 ° F (9 ° C). Vidutinis kritulių kiekis yra maždaug 17 colių (430 mm). Ežeras išlieka užšalęs nuo lapkričio pabaigos iki balandžio pradžios.
Ežero požeminėse nuosėdose vyrauja karbonatai. Ežero fauna anksčiau buvo turtinga, tačiau nuo 1970 m. Sumažėjo dėl blogėjančios ežero vandens kokybės. Prieš prasidedant šiems nuosmukiams, ežere gyveno 20 žuvų rūšių, iš kurių šešios buvo būdingos pačiam ežerui. Likusi dalis buvo įvesta į ežerą ir apima sazaną, eršketą, rytinę karčią, lydeką ir Aralo spyglius. Pagrindinės maistinės žuvys buvo sazan, lydeka ir ešeriai Balqash.
Balkašo ežero ekonominė svarba labai padidėjo per pirmąją XX a. Žymiausia buvo žuvininkystė ir žuvų veisimas, pradėtas šeštajame dešimtmetyje. Taip pat vystėsi reguliarios gabenimo paslaugos su didele krovinių apyvarta. Taip pat didelę ekonominę reikšmę regionui turėjo „Balqash“ vario perdirbimo gamyklos statyba, aplink kurią šiauriniame ežero krante išaugo didelis Balkašo miestas. Tačiau 1970 m. Iles upėje pradėjo veikti Qapshaghay hidroelektrinė. Vandens nukreipimas į Qapshaghay rezervuaro užpildymą ir drėkinimą sumažino Ile upės tėkmę dviem trečdaliais ir sukėlė ežero vandens lygio kritimą. Balchašo ežero paviršius nuo 1970 m. Iki 1987 m. Nukrito 7 pėdų (2,2 m). Ežeras tapo vis labiau druskingas ir taip pat buvo užterštas dėl kuro saugyklų nuotėkio ir vario kasybos bei perdirbimo jo pakrantėse. Didžioji dalis žvejybos pramonės laimikio dabar yra karantine, o aplink ežerą esančių miškų ir šlapžemių buveinės susitraukė. Nuo dešimtojo dešimtmečio pradžios nebuvo imtasi jokių veiksmų, kad būtų panaikinta ežero ir jo apylinkių ekologinė žala.
