Hormoninė menstruacinio ciklo kontrolė
Kiaušidžių hormonai cirkuliuoja kraujyje ir modifikuotomis formomis išsiskiria su šlapimu. Šlapimo išsiskyrimas įvertinamas cheminiais metodais, nurodant jų kiekį kraujyje ir bendrą šių medžiagų kiekį. Yra keletas natūralių estrogenų, buvo sukurta daugybė sintetinių šių ir progesterono modifikacijų; Daugelis jų yra aktyvūs, kai vartojami per burną, yra naudojami hormoniniams sutrikimams gydyti ir kaip geriamieji kontraceptikai.
Jau minėti cikliniai įvykiai kiaušidėse priklauso nuo gonadotropinių hormonų, kuriuos išskiria hipofizės priekinė skiltis; ši liauka yra nedideliame įdubime ties kaukolės pagrindu. Yra du, galbūt trys, gonadotropiniai hormonai: folikulus stimuliuojantis hormonas (FSH), liuteinizuojantis hormonas (LH) ir, galbūt, liuteotropinis hormonas (LTH).
Didžiausias FSH kiekis išsiskiria pirmoje mėnesinių ciklo pusėje, o LH sekrecijos pikas yra ciklo viduryje. Manoma, kad nuoseklus FSH ir LH veikimas sukelia folikulo brendimą ir ovuliaciją. Kai kuriems gyvūnams LTH yra būtinas geltonkūnio palaikymui, tačiau moterims, gydomoms dėl nevaisingumo, ovuliacija buvo sėkmingai sukelta vien tik FSH ir LH. Po daugybinių FSH dozių, dėl daugybinių ovuliacijų, gimė keli.
Hipofizė skatina kiaušides gaminti estrogenus ir progesteroną, tačiau yra „neigiamų atsiliepimų“, pagal kuriuos estrogenai slopina FSH išsiskyrimą iš hipofizės (ir tikriausiai stimuliuoja LH išsiskyrimą). Be to, manoma, kad progesteronas slopina tolesnį LH išsiskyrimą. Šiame procese, kurio metu hipofizė pirmiausia stimuliuoja kiaušides, o kiaušidės tada slopina hipofizę, pagrindinį ritmą kontroliuoja pagumburis; nepaisant to, ovuliaciją gali slopinti geriamieji kontraceptikai, kurių sudėtyje yra estrogenų ir progestogenų - progesterono modifikacijos.
Hipofizės priekinė skiltis jos koteliu yra sujungta su pagumburio smegenų sritimi. Iš priekinės skilties išsiskiria daug svarbių hormonų, įskaitant tuos, kurie kontroliuoja antinksčių ir skydliaukės veiklą, augimo hormoną ir gonadotropinius hormonus. Iš pagumburio medžiagų nešamos hipofizio kotelio venos, sukeliančios hormonų išsiskyrimą iš hipofizio, įskaitant FSH ir LH, bet ir veiksnys, slopinantis LTH išsiskyrimą. Aukštesnieji smegenų centrai, be abejo, turi įtakos pagumburio funkcijai; tai paaiškina laikinus menstruacijų sutrikimus, kurie gali sukelti emocinį stresą.
Ovuliacija ir derlinga fazė
Ovuliacija įvyksta maždaug kiekvieno normalaus ciklo viduryje, o kiaušialąstė greičiausiai gali apvaisinti tik maždaug dvi dienas po to. Daugeliui moterų ovuliacijos laikas yra gana pastovus. Moterims, kurių ciklai yra netaisyklingi, ovuliacijos data nėra aiški; šioms moterims ilgieji menstruaciniai ciklai dažniausiai būna dėl proliferacinės fazės prailginimo; sekrecijos fazė paprastai būna normali. Kai kuriems gyvūnams ovuliacija vyksta tik kartu; šis mechanizmas buvo naudojamas paaiškinti atvejus, kai žmogaus nėštumas akivaizdžiai prasidėjo kartu su menstruacinio ciklo ankstyvuoju ar vėlyvuoju periodu, tačiau nėra aiškių įrodymų apie tokį mechanizmą moterims.
Ritinis kontracepcijos metodas grindžiamas tuo, kad ovuliacija paprastai vyksta ciklo viduryje, tačiau ovuliacijos data gali netikėtai skirtis net ir toms moterims, kurių menstruaciniai ciklai anksčiau buvo reguliarūs.
