Viduriniai metai: šilkmedis, dirbanti mergina ir paukščių narvas
Praėjo penkeri metai, kol kitas Nicholso filmas „Gilda Live“ (1980) pateko į ekraną. Įrašyta komikės Gilda Radner laidos „Brodvėjus“ metu, joje pasirodė keli populiariausi jos personažai ir personažai iš NBC televizijos laidos „Saturday Night Live“. Tačiau Nichols'as sugrįžo į savo formą būtent Silkwood (1983). Meryl Streep vaidino kaip Karen Silkwood, realaus gyvenimo laboratorijos darbuotoją atominėje elektrinėje Oklahomoje, kuri paslaptingomis aplinkybėmis mirė (1974 m.), Bandydama atskleisti objekto saugos pažeidimus. „Streep“, „Cher“ (pagalbiniame vaidmenyje), filmo redaktorius Samas O’Steenas, „Nichols“ ir scenarijaus autoriai (Nora Ephron ir Alice Arlen) gavo „Academy Award“ nominacijas.
1984 m. Nicholsas uždirbo penktąjį Tonį už režisūrą spektakliui „The Real Thing“. Tada jis grįžo į didįjį ekraną su „Rėmuo“ (1986), Efrono pusiauobiografinio romano apie nėščią moterį, kuri sužino, kad jos vyras ją apgaudinėja, adaptacija. Streepas ir Nicholsonas sustojo už Efrono ir žurnalisto Carlo Bernsteino, tuometinio Efrono vyro. „Biloxi Blues“ (1988 m.) Buvo pirmasis Nichols'o filmas, kurį režisavo ilgametis scenos bendradarbis Simonas, kuris savo populiariąją komediją pritaikė natūralistinio laikotarpio kūriniui apie jauną vyrą (Matthew Brodericką), kuris sulaukęs amžiaus, mokydamasis armijos pagrindinio mokymo 1940 m.. Christopheris Walkenas, kaip žiaurus gręžimo seržantas, buvo ypač ryškus.
Kitas Nicholsas sukūrė romantišką dramą „Working Girl“ (1988), savo didžiausią hitą nuo „The Absolvent“. Melanie Griffith vaidino Stateno salos moterį, kuri dirba sekretore Niujorko tarpininkavimo namuose ir išgyvena savo ledinio boso (Sigourney Weaver) išnaudojamuosius manevrus, kad laimėtų savo svajonių darbą, nusileisdama dailiam arbitrui (Harrisonui Fordui). Proceso eigoje. Šešiose filmo „Akademijos premijos“ nominacijose buvo geriausias vaizdas, o Nicholsas taip pat sulaukė linktelėjimo už jo kryptį. Atvirukai iš „Krašto“ (1990 m.), Pritaikyti Carrie Fisher iš savo acerbinio pusiauobiografinio romano, vaidino Streep kaip priklausomą aktorę, kuriai pirmiausia reikia ištverti narkotikų reabilitaciją, o paskui ją lyginti su alkoholikės dominuojančia motina (Shirley MacLaine), kol galiausiai ji pagyveno. kontrolė. Nicholso satyrinis Holivudo portretas buvo labai stebimas, ir Streep, ir MacLaine už pasirodymus pelnė pagyrų.
Tada Nicholsas režisavo „Dėl Henrio“ (1991), kurį plačiai išsklaidė kritikai. Sentimentalioje dramoje „Ford“ vaidino kaip negailestingas ir narciziškas teisininkas, kurio gyvenimas tampa švariu šiferiu, kai šautinė žaizda palieka jį amnesiacinį, vaikišką ir beveik bejėgį. Padedamas meilės savo šeimai (Annette Bening ir Mikki Allen), jis atgauna savo fizinę ir intelektinę kompetenciją ir pradeda abejoti savo ankstesniu elgesiu. Daugelis manė, kad jo transformacija nereali - galbūt neišvengiama, atsižvelgiant į JJ Abramso scenarijaus „Jejune“ scenarijų - ir filmas buvo drungnas priėmimas kasoje. Nicholsas daug geriau nei su savo vilniečiu Vilku (1994 m.) Iš Jimo Harrisono romano apie gana nuolankų knygų redaktorių, kuris, kartą įkandęs, yra tapęs vilkolakiu. Nicholsonas ir Michelle Pfeiffer sukūrė patrauklų romantišką kombo, o ankstyvosios scenos labai pašiepė Niujorko leidybos pasaulį. Tačiau Vilkas nukentėjo, kai persikėlė į siaubo filmą.
Daug geriau pasirodė „The Birdcage“ (1996), prancūzų hito „La Cage aux folles“ (1978) perdarymas. Jame vaidino Robinas Williamsas kaip „Armand Goldman“, „drag“ klubo savininkas, ir Nathan Lane kaip Albertas Goldmanas, atlikėjas ir „Armand“ partneris. Viskas tampa sudėtinga, kai Armando sūnus susižadėja ir jo sužadėtinės konservatyvūs tėvai (Gene Hackman ir Dianne Wiest) atvyksta aplankyti. Vaidintojai išnaudojo daugiausiai savo scenarijų, rašytų gegužės mėn. Gegužė taip pat parašė „Oskarui“ nominuotą scenarijų „Nicholso pagrindinės spalvos“ (1998 m.), Anoniminio rašytojo geriausiai parduodamo politinio romano adaptaciją (vėliau paaiškėjo, kad tai žurnalistas Joe Kleinas). Johnas Travolta buvo visiškai įtikinamas kaip charizmatiškasis Billo Clintonesque'o kandidatas į prezidentus, kuris visada yra per žingsnį nuo sekso skandalo. Taip pat žinomos buvo Emma Thompson kaip jo žmona ir Kathy Bates kaip patarėja kanklėms.
Iš kokios planetos tu kilęs? (2000) buvo kritinis ir komercinis nusivylimas. Nevienoda mokslinės komedijos žvaigždė Garry Shandling (kosmose) kaip užsienietis, keliaujantis į Žemę, su užduotimi susirasti moterį, kurią jis gali impregnuoti; kiti aktoriai - Beningas, Gregas Kinnearis, Benas Kingsley ir Johnas Goodmanas.
