Pelikanas - bet kuri iš septynių ar aštuonių Pelecanus genties vandens paukščių rūšių, sudarančių Pelecanidae šeimą (eilė Pelecaniformes), išsiskiriančią dideliais elastingais gerklės maišeliais. Pelikanai gyvena ežeruose, upėse ir pajūriuose daugelyje pasaulio vietų. Kai kurios rūšys siekia 180 cm ilgį (70 colių), jų sparnų plotis yra 3 metrai (10 pėdų), o jų svoris iki 13 kg (30 svarų) yra vienos didžiausių gyvų paukščių.
Pelikanai valgo žuvį, kurią jie sugauna naudodami ištiesiamą gerklės maišelį kaip panardinimo tinklą. Maišelis nenaudojamas žuvims laikyti, kurios iškart nuryjamos. Viena rūšis, rudasis pelikanas (Pelecanus occidentalis), gaudo žuvis įspūdingu grimzimu iš oro, tačiau kitos rūšys plaukioja formuodamosi, mažas žuvų mokyklas nukreipdamos į seklumą, kur paukščiai juos sugauna.
Pelikanai deda nuo vieno iki keturių melsvai baltų kiaušinių lazdelės lizde, o jaunikliai peri maždaug per mėnesį. Jauni vaikai gyvena dėl regurgituoto maisto, gauto išmesdami sąskaitas iš tėvų žarnos. Jaunas subręsta nuo trejų iki ketverių metų. Nors pelikanai labai nemaloni sausumoje, skrydžio metu jie yra įspūdingi. Paprastai jie keliauja nedideliais pulkais, skęsta virš galvos ir dažnai plaka sparnus. Lytys yra panašios savo išvaizda, bet vyrai yra didesni.
Labiausiai žinomi pelikanai yra dvi rūšys, vadinamos baltaisiais pelikanais: Naujojo pasaulio P. erythrorhynchos, Šiaurės Amerikos baltojo pelikano ir P. onocrotalus iš Senojo pasaulio, Europos baltojo pelikano. Nuo 1970 m. Iki 2009 m. Pabaigos mažesnis, 107–137 cm dydžio rudas pelikanas buvo įtrauktas į nykstančių JAV žuvų ir laukinės gamtos tarnybos sąrašą. Nors rudasis pelikanas kadaise augo didžiulėse kolonijose prie Naujojo pasaulio pakrančių, jo populiacija Šiaurės Amerikoje drastiškai sumažėjo 1940–70 metais dėl DDT ir susijusių pesticidų naudojimo. Paukščių veisimasis pagerėjo uždraudus DDT.
Pelikanai dažniausiai veisiasi kolonijose salose; vienoje saloje gali būti daug mažų kolonijų. Kuklus Šiaurės Amerikos baltasis pelikanas veisiasi salose ežeruose šiaurės centrinėje ir vakarinėje Šiaurės Amerikoje; visos poros bet kurioje kolonijoje tam tikru metu yra toje pačioje reprodukcinio ciklo stadijoje. Tai migruojančios, kaip ir kai kurios kitos rūšys. Rudasis pelikanas veisiasi atogrąžų ir subtropikų Atlanto ir Ramiojo vandenyno pakrantėse.
Kažkada buvo manoma, kad pelikanai yra labiau susiję su kormoranais, smiginiais, fregatos paukščiais, taip pat su grynaisiais ir bobais, kurie buvo išdėstyti pagal juos kartu su Pelecaniformes. Tačiau naujesnė genetinė analizė leidžia manyti, kad minėti jūros paukščiai gali būti tiksliau sugrupuoti savo tvarka (Suliformes). Siūloma patikslinti tvarką „Pelecaniformes“ įterpia pelikanus su garniais ir egretais (Ardeidae šeima) bei ibise ir šaukšteliais (Threskiornithidae šeima) kartu su plaktuku (Scopus umbretta) ir šapalas (Balaeniceps rex).
