Funkcinis požiūris
Antrasis požiūris į ritualinio elgesio paaiškinimą tikrai yra įsiskolinęs tokių vyrų kaip Smithas, Freudas ir Durkheimas darbui. Vis dėlto labai nedaugelis iš pagrindinių šiuolaikinių mokslininkų, dirbančių religijos, ritualo ir mito klausimais, prasideda ieškodami kilmės. Ritualinio elgesio kilmės evoliucijos hipotezė buvo atmesta kaip gana netinkama paaiškinti žmogaus elgesį, nes niekas negali patikrinti nė vienos iš šių drąsių idėjų; jos išlieka kūrybinėmis spėlionėmis, kurių negalima patvirtinti ar paneigti.
Toliau, remdamiesi hipotezėmis dėl kilmės, mokslininkai pabrėžė empirinius duomenis, surinktus atliekant faktinius stebėjimus. Šiuolaikinėje akademinėje literatūroje gausu visame pasaulyje stebimų ritualų aprašymų. Jei terminas „kilmė“ gali būti naudojamas kaip pagrindinė pirmojo požiūrio dalis, terminas „funkcija“ gali būti naudojamas kaip pagrindinis antrojo požiūrio akcentas. Kitaip tariant, ritualo pobūdis turi būti apibrėžtas atsižvelgiant į jo funkciją visuomenėje.
Funkcionalizmo tikslas yra paaiškinti ritualinį elgesį atsižvelgiant į individualius poreikius ir socialinę pusiausvyrą. Taigi į ritualą žiūrima kaip į prisitaikančią ir prisitaikančią reakciją į socialinę ir fizinę aplinką. Daugelis vadovaujančių religijos ir ritualų valdžios institucijų pasirinko šį požiūrį kaip tinkamiausią ritualų paaiškinimo būdą. Bronisławas Malinowski, AR Radcliffe-Brownas, EE Evans-Pritchard, Clyde Kluckhohn, Talcott Parsons ir Edmund Leach, visi anglų ar amerikiečių antropologai, pasirinko funkcinį požiūrį, kad paaiškintų ritualą, religiją ir mitą.
Dauguma funkcinių apeigų paaiškinimų bando paaiškinti tokį elgesį atsižvelgiant į visuomenės poreikius ir palaikymą. Šio požiūrio stipriosios pusės priklauso nuo teiginio, kad jis yra logiškas ir empirinis. Tačiau ieškinį galima kritikuoti. Jei funkcionalizmo tikslas yra paaiškinti, kodėl visuomenėje vyksta ritualai, reikės paaiškinti tokius terminus kaip poreikis, išlaikymas ir tinkamai veikianti visuomenė, ir tai tampa labai svarbu, jei juos reikia laikyti empiriniais terminais. Loginiu požiūriu funkcionalizmas išlieka euristiniu prietaisu arba rodikliu, apibūdinančiu ritualo vaidmenį visuomenėje. Jei teigiama, kad visuomenė tinkamai funkcionuoja tik tada, kai tenkinami būtini poreikiai, ir jei dar tvirtinama, kad ritualas patenkina tą poreikį, tada mokslininkai negali daryti išvados, kad dėl to šioje visuomenėje yra ritualas, nepadarydamas loginio klaidingo teiginio. iš to išplaukiantis. Teigti, kad poreikis tenkinamas „tik tada“, kai yra ritualas, yra tautologija ir teiginio empirinio teiginio atšaukimas.
