Robertas Owenas (g. 1771 m. Gegužės 14 d. Naujamiestyje, Montgomeryshire, Velse; mirė 1858 m. Lapkričio 17 d. Newtown), Velso gamintojas pasuko reformatoriumi, vienu įtakingiausių 19-ojo amžiaus pradžios utopinio socializmo šalininkų. Jo naujieji „Lanark“ malūnai Škotijos Lanarkshire mieste su savo socialinės ir pramoninės gerovės programomis tapo piligrimystės vieta valstybininkams ir socialiniams reformatoriams. Jis taip pat rėmė ar skatino daugelį eksperimentinių „utopinių“ bendruomenių, tarp jų - Naujojoje Harmonijoje (Indijana, JAV)
Ankstyvas gyvenimas
Owenas buvo antras jauniausias iš septynių Niutauno pašto viršininko Roberto Oweno ir Anne Williams vaikų. Vietinėse mokyklose jis lankė iki 10 metų, kai tapo audėjo mokiniu. Jo darbdavys turėjo gerą biblioteką, o Owenas daug laiko praleido skaitydamas. Jis, skaitydamas knygas apie religinius ginčus, ankstyvame amžiuje padarė išvadą, kad visose religijose yra esminių trūkumų. Puikiai vertindamas verslą, būdamas 19-os, jis tapo dideliame medvilnės fabrike Mančesteryje, o netrukus jį išplėtė į vieną iš svarbiausių tokio tipo įstaigų Didžiojoje Britanijoje. Owenas panaudojo pirmąją Amerikos jūrų salos medvilnę (ploną pluoštą iš ilgo pluošto), kuri kada nors buvo įvežta į Didžiąją Britaniją, ir pagerino medvilnės kokybę. Tapęs Mančesterio įmonės vadovu ir partneriu, Owenas paskatino savo partnerius įsigyti Naujojo Lanarko malūnus Lanarkshire.
Sėkmė „New Lanark“
Naujojo Lanarko mieste buvo 2000 gyventojų, iš kurių 500 buvo maži vaikai iš Edinburgo ir Glazgo skurdžių namų ir labdaros organizacijų. Ypač su vaikais buvęs savininkas elgėsi gerai, tačiau jų gyvenimo sąlygos buvo atšiaurios: nusikalstamumas ir atvirkščiai buvo veisiami demoralizuojančiomis sąlygomis; nebuvo pamiršta švietimo ir sanitarijos; ir būsto sąlygos buvo netoleruotinos. Owenas pagerino namus ir - daugiausia dėl savo asmeninės įtakos - skatino žmones laikytis tvarkos, švaros ir taupumo įpročių. Jis atidarė parduotuvę, kurioje garsios kokybės prekės buvo parduodamos šiek tiek daugiau nei savikaina ir griežtai prižiūrėjo alkoholinių gėrimų pardavimą. Didžiausia jo sėkmė buvo ugdant jaunuolius, kuriems jis skyrė ypatingą dėmesį. 1816 m. Naujojoje Lanarko gamyklose jis atidarė pirmąją kūdikių mokyklą Didžiojoje Britanijoje ir atidžiai prižiūrėjo. Mokyklos, vengusios kūniškų bausmių ir kitų tradicinių metodų, pabrėžė charakterio ugdymą ir šokį bei muziką įtraukė į mokymo programą.
Nors iš pradžių Owenas buvo įtariamas pašaliniu asmeniu, jis greitai pelnė žmonių pasitikėjimą, ypač dėl to, kad 1812 m. Karo metu buvo imtasi embargo Jungtinėms Valstijoms, kai buvo mokamos keturios gamyklos. mėnesių. Gamyklos ir toliau klestėjo komerciškai, tačiau dėl kai kurių Oweno schemų reikėjo didelių išlaidų, kurios jo partneriams nepatiko. Nusivylęs apribojimais, kuriuos jam nustatė jo partneriai, kurie pabrėžė pelną ir norėjo vykdyti verslą įprastesnėmis linijomis, 1813 m. Owenas suorganizavo naują firmą. Jos nariai, turintys 5 procentų kapitalo grąžą ir pasirengę duoti daugiau laisvės. pasinaudojo savo filantropija, išpirko senąją firmą. Naujosios firmos akcininkais buvo teisinis reformatorius ir utilitaristas Jeremy Benthamas ir kvestas Williamas Allenas.
