Erdvinė dezorientacija, žmogaus nesugebėjimas nustatyti savo tikrosios kūno padėties, judesio ir aukščio žemės ar jo apylinkių atžvilgiu. Tiek lėktuvų pilotai, tiek povandeniniai narai susiduria su šiuo reiškiniu.
Dauguma įkalčių, susijusių su orientacija, yra iš jutimų, gautų iš akių, ausų, raumenų ir odos. Tačiau žmogaus jutimo aparatas dažnai nėra pakankamai subtilus, kad suvoktų lėtus ir laipsniškus judesio pokyčius; taip pat, kai staigūs judesių pokyčiai, jutimo organai linkę pervertinti pokyčių laipsnį. Erdvinę dezorientaciją orlaivyje gali atsirasti dėl skrydžio situacijų ar klaidingo regėjimo supratimo. Bankai ir posūkiai dažnai sukelia klaidingus pojūčius. Palaipsniui pasukdamas pilotas gali jaustis taip, lyg važiuotų tiesiu keliu, bet kylant; taisant posūkį susidaro įspūdis, kad besileidžiantis. Jei plokštuma krenta, kyla ar žemėja lėtai, pilotas negali suvokti pokyčio, o plokštuma jaučiasi jam lygi. Jei plokštuma paslysta sukdamasi, pojūtis pasislenka priešinga kryptimi. Reakciją, vadinamą „pasilenkimu“, sukelia greitas skriejimas po greito sukimosi; ritinio inercija verčia kūną pasisukti priešinga sukimosi krypčiai kryptimi net ir sustabdžius ritinio judesį. Jei pilotas pasisukdamas žvelgia žemyn žemyn, atsiranda vadinamasis Coriolis efektas, kurio metu lėktuvas jaučiasi tarsi nusileidęs. Įprasta piloto reakcija yra atsitraukti ant pagaliuko, kad pakeltų plokštumą. Sukinyje sukuriama nerimo iliuzija, jei nugara tęsiama pakankamai ilgai; kai pilotas pataiso sukimąsi, jis jaučia sukimosi priešinga kryptimi jausmą, o natūrali jo reakcija yra atsisakyti taisomųjų priemonių ir grįžti į pradinį verpimo modelį. Šis reiškinys žinomas kaip „kapinių nugara“. „Kapinių spiralė“ atsiranda tada, kai pasukimo pojūtis praranda posūkio pojūtį. Kadangi piloto instrumentai rodo, kad jis praranda aukštį, jis gali atsitraukti ant pagaliuko ir pridėti jėgų, taip sukeldamas spiralinį judesį. Akių chirurginė iliuzija sukuriama pagreičio ir posūkio metu: pasisukęs taikinys, kurį stebi pilotas, pasisukdamas, atrodo, juda greičiau, nei iš tikrųjų važiuoja; gali pasirodyti, kad jis sukasi net po to, kai pilotas sustabdo savo judesį ir sustabdė taikinį. Dar vieną iliuziją sukelia įsibėgėjimas į priekį: pilotui pakilus iš žemės, padidėjęs greitis sukuria įspūdį, kad lėktuvas turi per didelę nosį; kad kompensuotų, pilotas gali nuleisti nosį ir nardyti atgal į žemę. Greitai lėtėjant, lėktuvo nosis nukrenta; Jei pilotas ištaiso šį jausmą bandydamas įgyti daugiau aukščio, lėktuvas užkrenta ir eina į nugara. Piloto gravitacinės jėgos sukelia okulogravines iliuzijas: piloto stebimas taikinys atrodo padidėjęs, jei atsiranda nesvarumas, ir atrodo, kad krinta padidėjus gravitacijai.
Vizualinis klaidingas aiškinimas paprastai nepriklauso nuo pagreičio faktorių ar pusiausvyros pojūčio, o paprasčiau - nuo vaizdinių iliuzijų. Autokinetinis reiškinys yra akivaizdus objekto ar šviesos taško klaidžiojimas; naktį sekdamas kitu lėktuvu, pilotui gali būti sunku atskirti pagrindinį ir tikrąjį pagrindinės plokštumos judesius. Jei du lėktuvai skraido lygiagrečiai ir lygiagrečiai, bet skirtingu greičiu, jie pilotams sukuria posūkio iliuziją. Antžeminius žibintus galima supainioti su horizontu ar žvaigždėmis; stacionarūs švyturių žibintai gali būti klaidingai susieti su kita forma skrendančia plokštuma.
Vienintelės priemonės, galinčios užkirsti kelią erdvės dezorientacijai, yra kruopštus mokymas ir instrumentai.
