Syngmanas Rhee (g. 1875 m. Kovo 26 d. P'yŏngsan, Hwanghae provincija, Korėja [dabar Šiaurės Korėjoje] - 1965 m. Liepos 19 d., Honolulu, Havajai, JAV), pirmasis Korėjos Respublikos (Pietų Korėja) prezidentas.
Rhee baigė tradicinį klasikinį konfucianistinį mokslą ir pateko į metodistų mokyklą, kurioje išmoko anglų kalbos. Jis tapo aršiu nacionalistu ir galiausiai krikščioniu. 1896 m. Jis kartu su kitais jaunais Korėjos lyderiais sudarė Nepriklausomybės klubą - grupę, skirtą tvirtinti Korėjos nepriklausomybę nuo Japonijos. Kai 1898 m. Dešinieji elementai sunaikino klubą, Rhee buvo areštuotas ir įkalintas iki 1904 m. Atleistas iš darbo jis išvyko į JAV, kur 1910 m. Gavo daktaro laipsnį. iš Prinstono universiteto, tapdamas pirmuoju korėjiečiu, pelniusiu Amerikos universiteto daktaro laipsnį. Jis grįžo namo 1910 m., Tais metais, kai Korėja buvo aneksuota Japonijos.
Rhee buvo neįmanoma paslėpti savo priešiškumo Japonijos valdžiai, ir, trumpai padirbėjęs YMCA bei būdamas vidurinės mokyklos direktoriumi, emigravo į Havajus, kurie tuomet buvo JAV teritorija. Ateinančius 30 metų jis praleido kaip Korėjos nepriklausomybės atstovas, veltui bandydamas laimėti tarptautinę paramą jo reikmėms. 1919 m. Šanchajuje jis buvo išrinktas (nedalyvaujant) naujai įsteigtos Korėjos laikinosios vyriausybės prezidentu. Kitais metais Rhee persikėlė į Šanchajų, bet 1925 m. Grįžo į Havajus. Jis 20 metų išliko Laikinosios vyriausybės prezidentu, o galiausiai jį išstūmė iš vadovybės jaunesni Korėjos nacionalistai, kurių centras buvo Kinijoje. (1920 m. Rhee atsisakė pripažinti ankstesnį apkaltą dėl laikinosios vyriausybės piktnaudžiavimo savo valdžia.) Rhee persikėlė į Vašingtoną, DC ir praleido Antrojo pasaulinio karo metus bandydamas įvykdyti sąjungininkų pažadus apie Korėjos nepriklausomybę.
Po karo, kadangi Rhee buvo vienintelis Korėjos lyderis, gerai žinomas amerikiečiams, jis buvo grąžintas Korėjai prieš kitus laikinosios vyriausybės narius. Jis agitavo už betarpišką šalies nepriklausomybės ir suvienijimo politiką. Netrukus jis sukūrė masinę politinę organizaciją, kurią palaikė stipriųjų ginklų būriai ir kiti policijos atstovai. Nužudžius pagrindinius nuosaikius lyderius, įskaitant Song Jin Woo ir Chang Duk Soo, Rhee išliko įtakingiausiu lyderiu, o jo naujoji partija laimėjo rinkimus Pietų Korėjoje. 1948 m. Jis tapo Korėjos Respublikos prezidentu, į kurį buvo perrinktas 1952, 1956 ir 1960 m.
Rhee, būdamas prezidentu, prisiėmė diktatorišką galią, toleruodamas nedidelį šalies pasipriešinimą jo programai. Rhee išgrynino jam priešinusių narių Nacionalinę asamblėją ir uždraudė opozicinę Progresyviąją partiją, kurios lyderis Cho Bong Am buvo įvykdytas už išdavystę. Jis kontroliavo merų, kaimo vadovų ir policijos vadovų paskyrimą. Jis net nepripažino Jungtinių Tautų (JT) Korėjos karo (1950–53) metu. Tikėdamasis, kad JT pajėgos tęs kovą ir galiausiai suvienys Šiaurės ir Pietų Korėją prie vienos vyriausybės, Rhee kliudė paliaubų derybas įsakydamas 1953 m. Birželio mėn. Išlaisvinti maždaug 25 000 antikomunistinių Šiaurės Korėjos kalinių. (Pagal sutartą paliaubų susitarimą šie vyrai turėjo būti repatrijuoti į Šiaurės Korėją.) Apsvaiginti, komunistai nutraukė derybas ir atnaujino išpuolį, iš esmės nekreipdami dėmesio į JT pajėgas ir sutelkdami savo ugnį į Rhee Pietų Korėjos kariuomenę. Pasisakę, komunistai atnaujino derybas ir greitai buvo pasirašytas paliaubų susitarimas.
Nepaisydamas savo autoritarinės politikos, Rhee nesugebėjo užkirsti kelio opozicijos viceprezidento Chango Myŏno išrinkimui 1956 m. Vyriausybė tvirtina, kad 1960 m. Kovo mėn. Rinkimai suteikė Rhee daugiau nei 90 procentų populiarių balsų (1956 m. - 55 proc.), Išprovokavusiems studentą. surengė demonstracijas prieš rinkimų sukčiavimą, dėl kurio žuvo daug žmonių ir reikalaujama, kad Rhee atsistatydintų. Šiuos reikalavimus palaikė vieningas Nacionalinės asamblėjos ir JAV vyriausybės balsavimas. Rhee atsistatydino 1960 m. Balandžio 27 d. Ir išvyko į tremtį Havajuose.
