Viperis (Viperidae šeima) yra bet kuri iš daugiau nei 200 rūšių nuodingų gyvačių, priklausančių dviem grupėms: duobinių viperų (Crotalinae pošeima) ir Senojo pasaulio viperų (Viperinae porūšis), kurias kai kurios valdžios institucijos laiko atskiromis šeimomis. Jie valgo mažus gyvūnus ir medžioja mušdami ir kerėdami savo grobį. Viperams būdinga pora ilgų tuščiavidurių nuodais švirkščiančių skraistių, pritvirtintų prie judančių viršutinio žandikaulio kaulų (viršutinių žandikaulių), kurie, nenaudojant, sulenkiami į burną. Jų akys turi vertikalius vyzdžius, o jų svarstyklės yra prižiūrimos. Spyglių ilgis svyruoja nuo mažiau nei 25 cm (10 colių) pietų Afrikos Namaqua nykštukiniame viperyje (Bitis schneideri) iki daugiau nei 3 metrų (10 pėdų) Amazonės baseino ir Centrinės Amerikos krūmų viršūnėje (Lachesis muta).
Viktorina
Viper, Cobras ir Boas … O, mano!
Kiek yra viperų rūšių?
Duobių sraigės randamos nuo dykumos iki atogrąžų miškų, pirmiausia Naujajame pasaulyje. Šiai grupei priklauso vario galvutės, barškutės ir beždžionės (Bothrops ir Trimeresurus gentys). Jie gali būti antžeminiai ar paklotiniai. Kai kurie, pavyzdžiui, mokasinai (Agkistrodon gentis) yra vandens organizmai. Išskyrus kiaušinius dedantį bušmoną, visi duobių vištos yra gyvi nešiotojai (gyvybingi).
Duobės viperai išsiskiria temperatūrai jautriu duobės organu, esančiu kiekvienoje galvos pusėje viduryje tarp kiekvienos šnervės ir akies. Ši struktūra yra jautri infraraudoniesiems spinduliams, leidžianti gyvatei „pamatyti“ šiltakraujų grobio šilumos vaizdus. Kaip pora, jie suteikia žiūronui matymo formą, padedančią gyvatei tiksliai nukreipti smūgį į šiltakraujišką grobį. Bent jau kai kuriuose Senojo pasaulio švirkštojuose yra infraraudonųjų spindulių receptoriai toje pačioje vietoje, kur yra duobės organai, nors išorinių įrodymų apie juos nėra. Kai kurie boa ir pitonai turi panašius infraraudonųjų spindulių organus, esančius duobėse tarp lūpų skalių.
Senojo pasaulio viperai gyvena dykumose iki miško buveinių Europoje, Azijoje ir Afrikoje. Paprastai jie yra lėti, aptemę ir plačiagalviai. Daugelis jų, pavyzdžiui, europinis viperas ar paprastasis priedugnis (Vipera berus) ir Gaboon viper (Bitis gabonica), yra antžeminiai. Medžių viperai (Atheris gentis), tokie kaip Tanzanijos Matilda raguotasis obuolys (A. matildae), yra liekni, prieššakniai ir uodegikauliai. Kai kurios rūšys deda kiaušinius; kiti gamina gyvus jaunus.
