Bangolaidis - tai bet kuri prietaisų klasė, ribojanti ir nukreipianti elektromagnetinių bangų, tokių kaip radijo bangos, infraraudonieji spinduliai ir matoma šviesa, sklidimą. Bangolaidžiai yra įvairių formų. Tipiški pavyzdžiai yra tuščiaviduriai metaliniai vamzdžiai, bendraašiai kabeliai ir optinės skaidulos.
Tuščiaviduriai metaliniai vamzdžiai arba stačiakampio skerspjūvio ortakiai yra vieni iš paprasčiausių ir dažniausiai naudojamų bangolaidžių. Jie naudojami, pavyzdžiui, tarp radijo siųstuvo (arba imtuvo) ir jo antenos. Apvalūs metaliniai vamzdžiai yra tinkami tokiems tikslams kaip radaras, kai dvi bangolaidžio sekcijos turi suktis viena kitos atžvilgiu. Bet kurios konfigūracijos atveju radijo bangos apsiriboja vamzdžio vidumi, kad būtų galima sumažinti per jį praleidžiamo radijo dažnio galios praradimą.
Bendraašis kabelis, sudarytas iš vamzdinio laidininko, supančio centrinį laidininką, laikomą vietoje izoliacinio apvalkalo, yra plačiai naudojamas labai aukštiems ir labai žemiems dažniams. Tokie kabeliai naudojami kaip perdavimo linija transokeaninio telefono ryšiams ir uždaroms televizijoms (pvz., Kabelinei televizijai). Bendraašiai kabeliai yra tinkami tokiam tolimų atstumų perdavimui, nes centrinis laidininkas yra apsaugotas nuo išorinio elektros triukšmo (ty, nuo trikdžių), kurį sukelia išorinė laidžioji medžiaga.
Nuo aštuntojo dešimtmečio pabaigos optinių skaidulų vis daugiau naudojama gana tolimų telefonų grandinėse. Tokie bangolaidžiai perduoda informaciją infraraudonųjų ar šviesos signalų pavidalu, kuriuos sukuria puslaidininkiniai lazeriai. Paprastai optinį pluoštą sudaro stiklo šerdies sritis, apjuosta stiklo gaubtu. Šerdies srities lūžio rodiklis yra didesnis nei apvalkalo, todėl šviesa yra ribojama šerdies, kai ji plinta išilgai pluošto.
Optiniai pluoštai turi keletą pranašumų, palyginti su bendraašiais kabeliais. Jie gali perduoti informaciją daug greičiau, užima mažiau vietos (optinio pluošto skersmuo yra tik maža dalis žmogaus plaukų) ir yra nejautrūs elektriniam triukšmui. Dėl šių veiksnių optinės skaidulos dabar plačiai naudojamos duomenims, garsui ir vaizdams perduoti tolimojo telefono linijomis. Optinės skaidulos taip pat suteikia puikų spartų ryšio ryšį tarp tinklų sujungtų kompiuterių.
