Billy HigginsasAmerikiečių būgnininkas (g. 1936 m. Spalio 11 d. Los Andžele, Kalifornijoje; mirė 2001 m. Gegužės 3 d., Inglewood, Kalifornija) padėjo sukurti laisvo džiazo idėją, būdamas 1950-ųjų metų klasikinės Ornette Coleman grupės nariu, o vėliau tapęs judriausiu būgnininku džiaze; jis grojo dešimtyje „Blue Note“ albumų ir lydėjo geriausius džiazo artistus iš Thelonious Monk, Cecil Taylor ir John Coltrane septintojo dešimtmečio pradžioje iki pastarųjų dienų jaunųjų liūtų Joshua Redmano ir Roy Hargrove'o. Higgino būgnams buvo būdingas entuziastingas sūpynės, labai tikslus ritmas ir skanus, skambus, stimuliuojantis, dažnai sudėtingas interviu su solistais. Saksofonas Charlesas Lloydas teigė, kad Higginsas buvo „kaip dzeno meistras - visi, kurie su juo žaidžia, išauga toje ekstazėje“. Paauglystėje Higginsas pradėjo groti būgnais kartu su trimitininku Donu Cherry ir kitais Los Andželo popmuzikos muzikantais; iki 1957 m. Colemanas išmokė Higginsą ir Cherry'į groti naujo tipo džiazą, kurio improvizacijos paremtos melodijomis, o ne tradiciniais harmoniniais modeliais. Colemano kvartetas sukūrė sensaciją, kai debiutavo Niujorke 1959 m. Lapkritį, tačiau Higginsas paliko grupę 1960 m. Jis grojo su Sonny Rollins kvartetu, vėliau tapo geriausiu „hard“ bop'ų būgnininku ir plačiai įrašinėjo pas tokius meistrus kaip Lee Morganas, Hankas. Mobley, Dexteris Gordonas, Jackie McLeanas, Herbie Hancockas ir Cedar Waltonas. Higginsas retai vedė grupes, tačiau buvo nuolat paklausus, net po to, kai 1978 m. Persikėlė į Los Andželą. Be dalyvavimo tarptautiniuose turuose su „Timeless All Stars“ ir susivienijimuose su Colemanu ir Cherry, jis grojo ir vaidino Bertrand Tavernier 1986 m. Džiazo filme „Round Midnight“.. Tada jis įkūrė „World Stage“, Los Andželo menų centrą, kuriame jis viliojo garsius džiazo muzikantus koncertuoti ir dėstyti; jis taip pat dėstė Kalifornijos universitete, Los Andžele. Dešimtajame dešimtmetyje kepenų liga sutrukdė jo karjerai, tačiau 1995 m. Jis pradėjo operuoti po kepenų persodinimo. Po dvejų metų Higginsas gavo Nacionalinio humanitarinių mokslų fondo džiazo meistro apdovanojimą. 2000 m. Kepenų nepakankamumas vėl sustabdė jo žaidimą.
