Pelenės liaudies pasakos herojė

Pelenė, Europos tautosakos herojė, kurios tema yra daugybėje istorijų visame pasaulyje; vien Europoje užfiksuota daugiau nei 500 istorijos variantų. Svarbiausi jos bruožai yra jauniausia dukra, kuriai netinka jos pavydus pamotė ir vyresnieji patėviai ar žiaurus tėvas; antgamtinio pagalbininko įsikišimas jos vardu; likimo atstatymas, kurį sukėlė princas, kuris ją įsimyli ir ištekėjo už jos. Viena seniausių žinomų literatūrinių temų perteikimų yra kinų kalbos versija, užfiksuota 9-ojo amžiaus skelbime.

Žinomas angliškas variantas yra Charleso Perrault'o „Cendrillon“, pasirodžiusio įtakingoje pasakų kolekcijoje „Contes de ma mere l'oye“ (1697; pasakos apie motiną žąsį, 1729), vertimas. Kai kurie „Perrault“ versijos bruožai, pavyzdžiui, pasakos krikštamotė, nėra būdingi. Paprastai antgamtinis pagalbininkas yra negyvos mergaitės motina arba jos atsiųstas gyvūnų agentas. Perrault mieste unikali yra tai, kad princas atpažino pintinę mergaitę „stiklinės“ šlepetės ženklu. Kitose istorijos versijose pripažinimo testas dažnai būna auksinė ar sidabrinė šlepetė arba žiedas.