Plutos ir mantijos modelio geologija

Plutos ir mantijos modelis, sąlygų, paaiškinančių apie plutą, mantiją ir jų sąsają pastebimus reiškinius, postulacija. Prieš daugelį metų seisminiai įrodymai rodė netolygumą, vadinamą Mohorovičić nepertraukiamumu, bet kur nuo 3 iki 60 kilometrų (apie 2–40 mylių) po Žemės paviršiumi. Modelis, naudojamas paaiškinti šį netolygumą ir vulkaninių medžiagų pobūdį, nusako mažesnio tankio silicio ir aliuminio medžiagų, tokių kaip granitas, plutą, plūduriuojančią ant storos mantijos, pagamintos iš tankesnės silicio ir ferromagnesinės medžiagos, daugiausia bazalto – dunito – eklogito.

Atlikus sekliųjų ir giluminių žemės drebėjimų lokusų tyrimus, buvo gautas plutos apvalkalo modelis, susidedantis iš trijų sluoksnių: litosferos, astenosferos ir mezosferos. Litosfera yra pluta ir viršutinio apvalkalo dalis, pasižyminti tomis pačiomis tvirtumo savybėmis, arba apytiksliai viršutinė žemės paviršiaus 70–100 km. Tai sudėtingas nevienalytės kompozicijos regionas, kurio viršutiniai keli kilometrai yra išsamiai žinomi, tačiau kurio apatinė dalis yra tam tikros spėlionės.

Astenosfera, mažiau standus regionas nuo 100 iki 700 km po paviršiumi, atskiria litosferą nuo mezosferos. Manoma, kad šis regionas juda plastikiniu srautu ir šliaužimu (kurį gali sukelti nestabilios būsenos šiluminė pusiausvyra) ir kad jis palaiko ir nešioja litosferą su savimi, sukeldamas žemyninio dreifo reiškinį.

Stangesnis ir stipresnis regionas nuo 700 kilometrų iki šerdies ir mantijos sąsajos yra mezosfera arba apatinė mantija.

Paprastai manoma, kad Žemės plutą sudaro 6, o gal net 10 didelių litosferinės medžiagos plokštelių, kurios nuolat juda viena kitos atžvilgiu; Manoma, kad jie bus sukurti iš astenosferos viename krašte, vandenyno keteros, ir nutolę nuo šių keterų, kad būtų galima vėl absorbuoti, į kito krašto, astenosferos, vandenyno griovius. Zonos tarp plokščių yra pažymėtos žemės drebėjimo aktyvumu. Žemės drebėjimai kyla tik iš standžiųjų litosferos plokščių, o vidutinio ir gilaus fokusavimo žemės drebėjimai - į artėjančias plokštes. Didesnio nei 700 km gylio ar viršutinės mezosferos ribos žemės drebėjimai nėra giliai nukreipti.