Franko žmonės

Frankas, germaniškai kalbančių žmonių, kurie įsiveržė į Vakarų Romos imperiją 5 amžiuje, narys. Dominuodami šiandienos šiaurinėje Prancūzijoje, Belgijoje ir Vakarų Vokietijoje, frankai įkūrė galingiausią ankstyvųjų viduramžių Vakarų Europos krikščionių karalystę. Pavadinimas France (Francia) kildinamas iš jų vardo.

Charlemagne: Frankų karalius

Charlemagne perėmė valdymą tuo metu, kai galingos permainų jėgos paveikė jo karalystę. Pagal Frenko tradiciją

Frankai įsirašė į istoriją, III amžiuje, kaip germanų gentis, gyvenanti rytiniame Žemutinės Reino upės krante. Lingvistiniu požiūriu jie priklausė germanų kalbų grupei „Reinas-Veseris“. Tuo metu jie buvo suskirstyti į tris grupes: salianus, ripuariečius ir čatus arba hessus. Šios šakos buvo susijusios viena su kita pagal kalbą ir papročius, tačiau politiškai jos buvo nepriklausomos gentys. 3-ojo amžiaus viduryje frankai nesėkmingai bandė plėstis į vakarus per Reiną iki Romos valdomos Galijos. 4-ojo amžiaus viduryje frankai vėl bandė įsiveržti į Galiliją, o 358 m. Roma buvo priversta atsisakyti teritorijos tarp Meuse ir Scheldt upių (dabar Belgijoje) iki Salian frankų. Per šias išsitrauktas kovas prancūzams pamažu darė įtaką Romos civilizacija. Kai kurie frankų lyderiai tapo Romos sąjungininkais (foederati) ginant Romos sieną, o daugelis frankų tarnavo pagalbiniais kareiviais Romos armijoje.

Vandalai 406 m. Pradėjo masinę invaziją į Galiliją, o vėlesniais dešimtmečiais prancūzai pasinaudojo perkrauta Romos gynyba. Jie įsitvirtino toje, kas dabar yra Belgija, perėmė nuolatinę žemių, esančių tiesiai į vakarus nuo Reino upės vidurio, valdymą ir patraukė į šiaurės rytų Prancūziją. Tvirtas frankų įsitvirtinimas Galilijos šiaurės rytuose iki 480 m. Reiškė, kad tiek buvusi Romos provincija Germanija, tiek dalis dviejų buvusių Belgijos provincijų prarado Romos valdžią. Maža ten esanti galų-romėnų populiacija paniro tarp vokiečių imigrantų, o lotynų kalba nebebuvo kasdienės kalbos kalba. Šiuo metu kraštutinė frankų atsiskaitymo riba yra pažymėta kalbine riba, kuri vis dar skiria romanų kalbančias Prancūzijos ir pietų Belgijos tautas nuo germaniškai kalbančių šiaurės Belgijos, Nyderlandų ir Vokietijos tautų.

481/482 m. Clovisas I pakeitė jo tėvą Childericą, kaip Tournai Salian frankų valdovą. Vėlesniais metais Clovisas privertė kitas Salianų ir Ripuariečių gentis paklusti savo valdžiai. Tada jis pasinaudojo Romos imperijos iširimu ir vadovavo suvienytiems frankams kampanijose, kurių metu 494 m. Valdė visą šiaurinį Gaulį. Jis sustabdė alemanų migracijas į Gaulį iš rytų Reino, o 507 m. patraukė į pietus, aplenkdami pietinėje Galijoje įsitvirtinusius vizigotus. Tokiu būdu buvo įkurta ir užtikrinta vieninga prancūzų karalystė šiauriniame Gaulyje. Clovisas atsivertė į katalikybę, o masinis prancūzų ortodoksinės krikščionybės priėmimas padėjo juos suvienyti į vieną tautą. Tai taip pat pelnė stačiatikių dvasininkų palaikymą ir likusius Gallo-Romos elementus Gaulyje, nes dauguma kitų germanų genčių buvo priėmusios arianizmą.

Clovis priklausė Merovingianų dinastijai, taip pavadintas jo seneliui Merovechui. Pagal Cloviso įpėdinius merovingiai galėjo išplėsti frankų galią į rytus nuo Reino. Merovingų dinastija valdė frankų teritorijas, kol VIII amžiuje jas išstūmė Carolingianų šeima. Carolingianas Charlemagne (Karolis Didysis, valdė 768–814 m.), Bendradarbiaudamas su popiežiumi, atkūrė Vakarų Romos imperiją ir paskleidė krikščionybę centrinėje ir šiaurinėje Vokietijoje. Jo imperija iširo iki IX amžiaus vidurio.

Vėlesniais amžiais Vakarų Frankų karalystės (Prancūzija) žmonės ir toliau save vadino frankais, nors frankų elementas susiliejo su vyresnio amžiaus žmonėmis. Vokietijoje vardas išliko kaip Frankonija (Franken), kunigaikštystė, einanti iš Reino krašto į rytus palei pagrindinę upę.