Italijos krikščionių pamokslininkas, reformatorius ir kankinys, garsėjantis savo susidūrimais su tironiškų valdovų ir korumpuotos dvasininkijos garbei, Girolamo Savonarola (g. 1452 m. Rugsėjo 21 d. Ferara, Feraros kunigaikštienė - mirė 1498 m. Gegužės 23 d. Florencijoje). Po 1414 m. Medici nuvertimo, Savonarola buvo vienintelis Florencijos vadovas, įsteigęs demokratinę respubliką. Jo pagrindiniai priešai buvo Milano kunigaikštis ir popiežius Aleksandras VI, paskelbę prieš jį daug suvaržymų, kurie visi buvo ignoruojami.
Ankstyvieji metai.
Girolamo Savonarola gimė Feraroje, Niccolò Savonarola ir Elena Bonaccorsi sūnus. Jį auklėjo tėvo senelis Michele, garsus gydytojas ir griežtų moralės bei religijos principų žmogus. Iš šio pagyvenusio mokslininko, kurio išsilavinimas buvo XIV amžiuje, Savonarola galėjo turėti tam tikrų viduramžių įtakų. Ankstyvojoje jo poezijoje ir kituose paaugliškuose raštuose matomos pagrindinės būsimojo reformatoriaus savybės. Net tuo ankstyvu metu, kaip jis rašė laiške tėvui, jis negalėjo patirti „aklo Italijos tautų blogybės“. Jis laikė nepakeliamą humanistinį pagonybę, kuris sugadino manieras, meną, poeziją ir pačią religiją. Kaip tokios skleistos korupcijos priežastį jis matė dvasininką, užburtą net aukščiausiuose bažnyčios hierarchijos lygiuose.
1475 m. Balandžio 24 d. Jis paliko savo tėvo namus ir medicinos studijas, į kurias įstojęs įgijęs laisvųjų menų laipsnį, pradėjo Dominikos ordiną Bolonijoje. Grįžęs į Ferarą po ketverių metų, jis dėstė šventraštį „Convento degli Angeli“. Rašto studijos kartu su Tomo Akviniečio darbais visada buvo jo didžiausia aistra.
Karjera Florencijoje.
1482 m. Savonarola buvo išsiųstas į Florenciją eiti dėstytojo pareigas San Marco vienuolyne, kur įgijo didelę reputaciją dėl savo mokymosi ir asketizmo. Jam, kaip pamokslininkui, nesisekė, kol staigus apreiškimas paskatino jį pradėti pranašiškus pamokslus. San Gimignano mieste 1485 ir 1486 gavėniose jis pateikė savo garsiuosius teiginius: bažnyčią reikėjo reformuoti; jis būtų išpurtytas, o paskui atnaujintas.
Kitais metais (1487 m.) Jis išvyko iš Florencijos ir tapo magistrantu Bolonijos bendrojo lavinimo mokykloje. Pasibaigus paskyrimo metams, jis buvo išsiųstas pamokslauti į įvairius miestus, kol Lorenzo de 'Medici pasinaudojo savo įtaka, kad Savonarola būtų išsiųstas atgal į Florenciją ir taip atvertų duris nuobodžiausiam Mediči priešui. Grįžęs į savo likimo miestą (1490 m.), Savonarola drąsiai skelbė prieš tironiškus valdžios piktnaudžiavimus. Per vėlai Lorenzo bandė užgniaužti pavojingą iškalbingumą grasinimais ir įniršiu, tačiau jo paties gyvenimas artėjo į pabaigą, o populiarus entuziazmas Savonarolai nuolat augo. Netrukus Savonarola davė palaiminimą mirštančiajam Lorenzo. Legenda, kad jis atsisakė Lorenzo atleidimo, paneigiama dokumentiniais įrodymais.
Mediči taisyklė ilgai neišgyveno Lorenzo ir buvo nuversta įsiveržus Karoliui VIII (1494). Prieš dvejus metus Savonarola numatė savo atėjimą ir lengvą pergalę. Šios autentiškos pranašystės ir tai, ką jis vaidino derybose su karaliumi ir kurstant frakcijų neapykantą pasikeitus vyriausybei, nepaprastai padidino jo valdžią. Išvijus Medici, Florencija neturėjo kito šeimininko, išskyrus baisųjį Savonarola balsą. Jis pristatė demokratinę vyriausybę, geriausią, kokią kada nors turėjo miestas. Jis buvo apkaltintas, tačiau neteisėtai kišęsis į politiką. Jis nebuvo nei ambicingas, nei intriguojantis asmuo. Jis norėjo surasti savo Dievo miestą Florencijoje, Italijos širdyje, kaip gerai organizuotą krikščionišką respubliką, kuri galėtų inicijuoti Italijos ir bažnyčios reformą. Tai buvo visų jo veiksmų objektas. Jo gauti rezultatai buvo stulbinantys: nuostabi, bet sugadinta Renesanso sostinė, tokiu būdu stebuklingai paversta, šiuolaikiniams žmonėms atrodė kaip rojaus priesakas.