Legionas - karinė organizacija, iš pradžių didžiausia nuolatinė organizacija senovės Romos armijose. Terminas legionas taip pat reiškia karinę sistemą, kuria imperatoriškoji Roma užkariavo ir valdė senovės pasaulį.
taktika: legionas
Nors tiksli jo kilmė nežinoma, atrodo, kad romėnų legionas išsivystė iš falangos. Tiesą sakant, tai buvo mažų,
Besiplečiančiai ankstyvajai Romos Respublikai Graikijos falangos formavimas pasirodė per sunkus fragmentiškoms kovoms centrinės Italijos kalvose ir slėniuose. Atitinkamai romėnai sukūrė naują taktinę sistemą, pagrįstą mažais ir lanksčiais pėstininkų vienetais, vadinamais manipuliais. Kiekvienas manipuliatorius sudarė 120 vyrų iš 12 bylų ir 10 gretų. Manipuliai kovėsi trimis eilutėmis, kiekviena eilutė sudaryta iš 10 manipuliacijų, o visa eilutė buvo išdėstyta šaškių lentos modeliu. Atskiriant kiekvieną vienetą, atstumas buvo lygus 18 m (60 pėdų) ilgio manipuliatoriaus priekiui, kad pirmosios linijos manipuliatoriai galėtų atsigręžti į gynybą į antrosios eilutės intervalus. Antroji linija, atvirkščiai, galėtų susijungti su pirmąja, kad sudarytų tvirtą priekinę 10 gretų ir 360 m (1200 pėdų) pločio gylį. Trečioje eilutėje 10 lengvųjų pėstininkų manipuliacijų buvo papildytos mažesniais atsargų vienetais. Trys eilutės buvo 75 m (250 pėdų) atstumu viena nuo kitos, o iš priekio į galą po vieną kiekvienos eilutės įrankį sudarė 420 vyrų kohorta; tai buvo romėniškas bataliono atitikmuo. Dešimt kohortų sudarė legiono sunkiųjų pėstininkų jėgą, tačiau 20 kohortų paprastai buvo derinamos su maža kavalerijos jėga ir kitais palaikančiaisiais vienetais į nedidelę savarankišką maždaug 10 000 vyrų armiją.
Du pėstininkų ginklai suteikė legionui garsų lankstumą ir jėgą; statramstis, 2 metrų (7 pėdų) žarna, naudojama tiek mesti, tiek ir mėtyti; ir gladijus, 50 centimetrų (20 colių) nukirstą ir traukiamąjį kardą plačiu, sunkiu peiliuku. Norėdami apsaugoti, kiekvienas legionierius turėjo metalinį šalmą, spindesį ir išgaubtą skydą. Mūšyje pirmoji manipuliatorių linija užpuolė ant dvigubo stiklo, numetė pistoletus ir paskui nardė kardomis, kol priešas turėjo laiko pasveikti. Tada atėjo antrosios linijos manipuliatoriai ir tik du ryžtingi priešai galėjo susikaupti iš dviejų iš eilės vykusių smūgių.
Vėlyvosios Respublikos ir Imperijos Romos armijoms tapus didesnėmis ir profesionalesnėmis, kohorta, kurios vidutinis lauko stiprumas buvo 360 vyrų, pakeitė manipuliatorių kaip vyriausiąjį taktinį vienetą legionuose. Karinėse Luciaus Kornelijaus Sulla ir Juliaus Cezario operacijose legioną sudarė 10 kohortų, 4 kohortos pirmoje eilutėje ir 3 kohortos antroje ir trečioje eilutėse. 3600 sunkiųjų pėstininkų palaikė pakankamai kavalerijos ir lengvųjų pėstininkų, kad legiono jėga galėtų sustiprėti iki 6000 vyrų. Septyni legionai iš trijų linijų, apimantys apie 25 000 sunkiųjų pėstininkų, užėmė pusantro mylios priekio.
Romai išaugus iš užkariavimų į gynybinę galią, kohorta buvo padidinta iki 500–600 vyrų. Jie vis dar priklausė nuo smūgio taktikos, nurodytos piliavietėje ir gladijuje, tačiau 5000–6000 sunkiųjų pėstininkų legione buvo sujungti su tokiu pačiu skaičiumi palaikančių kavalerijos būrių ir lengvųjų pėstininkų, sudarytų iš lankininkų, šleifų ir žandikaulių. Norint susidoroti su montuojamais barbarų žygiais, kavalerijos dalis padidėjo nuo vienos septintos iki vienos ketvirtos. Iki 4-ojo amžiaus skelbimo, imperijai ginant savo daugybę įtvirtintų pasienio postamentų, kiekvienam legionui buvo skirta 10 katapultų ir 60 balistinių.
Šiais laikais legiono terminas buvo naudojamas užsienio savanorių ar samdinių korpusui, tokiam kaip Prancūzijos Pranciškaus I provincijos legionai ir Napoleono antros eilės dariniai. „Užsienio legionas“ dažnai reiškia nereguliarų karių valstybių iškeltų užsienio savanorių korpusą. Garsiausias iš jų yra Prancūzijos užsienio legionas (Légion Étrangère); sudarytas iš užsienio savanorių ir vadovaujamas prancūzų karininkų, nuo pat įkūrimo 1831 m. tarnavo įvairiose Prancūzijos kolonijinės imperijos vietose.
