Paradoksas, akivaizdžiai prieštaringas teiginys, kurio esminė prasmė paaiškėja tik atidžiai ištyrus. Paradokso tikslas - sulaikyti dėmesį ir išprovokuoti naują mintį. Pareiškimas „mažiau yra daugiau“ yra pavyzdys. Ankstesnis literatūrinis pavyzdys yra Pranciškaus Bacono posakis „Dažniausiai taisomos kopijos yra mažiausiai teisingos“. George'o Orwello antiutopiniame satyros gyvūnų ūkyje (1945 m.) Pirmasis gyvūnų komunos įsakymas pataisytas šmaikščiu paradoksu: „Visi gyvūnai yra lygūs, bet kai kurie gyvūnai yra lygesni už kitus“. Tačiau paradoksas turi poezijos funkciją, peržengiančią vien sąmojį ar dėmesio patraukimą. Šiuolaikiniai kritikai į tai žiūri kaip į poetinės kalbos neatsiejamą įtaisą, apimantį klaidų ir tiesos įtampą tuo pačiu metu, nebūtinai pradėdami gretinamąsias pozicijas, bet subtiliai ir nenutrūkstamai apibūdindami įprastą žodžių prasmę.
Kai paradoksas suskaidomas į du žodžius, kaip „garsi tyla“, „vieniša minia“ arba „gyva mirtis“, jis vadinamas oksimoronu.
