Fosporizmas, spinduliuotės skleidžiama medžiaga, išliekanti kaip papildomas švytėjimas pašalinus jaudinančią radiaciją. Skirtingai nuo fluorescencijos, kai absorbuota šviesa savaime išspinduliuoja maždaug 10–8 sekundės po sužadinimo, fosforescencijai reikalingas papildomas sužadinimas, kad susidarytų radiacija, ir ji gali trukti nuo maždaug 10 -3 sekundžių iki dienų ar metų, priklausomai nuo aplinkybių.
radiacija: fluorescencija ir fosforescencija
Paprastai ultravioletinėje šviesoje maža, paprasta, molekulė šviečia, o sudėtingesnė sklinda šalia matomo mėlynai violetinio galo.
Fluorescencijos metu elektronas iš tam tikros bazinės energijos, žinomos kaip žemės lygis, yra padidinamas iki sužadinto lygio šviesos fotonu ar kita radiacija. Elektronas gali grįžti į žemės paviršių spontaniškai ir spinduliuoti ta pačia energija, kokia buvo absorbuota. Remiantis elektromagnetine teorija, grįžimas beveik sutampa, įvyksta maždaug per 10–8 sekundžių. Fosforescencijos atvejis yra skirtingas. Fosporizuojant tarp žemės ir sužadinto lygio yra tarpinės energijos lygis, vadinamas metastabiliu lygiu, arba elektronų gaudyklė, nes perėjimas tarp metastabiliojo lygio ir kitų lygių yra draudžiamas (labai mažai tikėtinas). Kai elektronas nukrito nuo sužadinto lygio iki metastabiliojo lygio (spinduliuotės ar energijos perdavimo į sistemą) metu, jis ten pasiliks, kol atliks draudžiamą perėjimą arba tol, kol bus toliau sužadinamas atgal į perėjimo lygį. Šis sužadinimas gali kilti dėl kaimyninių atomų ar molekulių terminio sujaudinimo (vadinamos termoliuminescencija) arba optinės (pvz., Infraraudonosios) stimuliacijos. Laikas, praleistas metastabiliame lygyje, arba elektronų gaudyklė, lemia, kiek laiko išlieka fosforescencija.
