Qawwali, taip pat prabilęs qavvali, Indijoje ir Pakistane - energingas muzikinis sufijų musulmonų poezijos spektaklis, kurio tikslas - nukreipti klausytojus į religinės ekstazės būseną - į dvasinę sąjungą su Allahu (Dievu). XX amžiuje muzika buvo išpopuliarinta už Pietų Azijos ribų, daugiausia dėl to, kad ją populiarino pasaulio muzikos pramonė.
Pavadinimas kilęs iš arabiško žodžio qaul, reiškiančio „kalbėti“, qawwali yra muzikinė priemonė, kuria muzikantų grupė, vadinama qawwals, perduoda įkvepiančias sufijų žinutes tradiciškai vyrams skirtai bhaktų sambūriai. Tipišką qawwali ansamblį sudaro vienas arba du pagrindiniai vokalistai; choru rankomis plakant qawwals, kurie dainuoja susilaikymą; harmonijos (mažas, rankiniu būdu pumpuojamas, nešiojamas vargonininkas) grotuvas, palaikantis fiksuotą melodiją, taip pat solisto melodines improvizacijas; ir mušamieji, kurie sujungia metrinę struktūrą, naudodamiesi dholaku (dvigalvis būgnas) arba tabla (vienagalvis būgnų pora).
Qawwali vyksta amehfil-e samāʿ, „susirinkimo [dvasiniam] klausymui“, kontekste. Reikšmingiausias iš šių susibūrimų vyksta Sufio šventovėse šventojo, kuris yra susijęs su šventove, mirties metinėmis. Mažesni mehfil-e samāʿ vyksta ištisus metus ketvirtadieniais, kai musulmonai prisimena mirusįjį, arba penktadieniais, maldos dieną. „Qawwali“ pasirodymai taip pat gali būti organizuojami taip, kad suteiktų dvasinio maitinimo kitomis ypatingomis progomis.
Indų kompozitorius ir persų kalbos poetas Amīr Khosrow (1253–1325) yra populiarus qawwali kūrėjas, o jo darbai sudaro tradicinio qawwali repertuaro pagrindą. Iš tiesų, dauguma tradicinių qawwali pasirodymų yra atviri ir uždari su jam priskiriamomis dainomis; baigiamojoje dainoje, vadinamoje suskambėjusia, minimi jo dvasiniai santykiai su savo mokytoja Nišām al-Dīn Awliyāʾ (Nizamuddin Auliya), Chishtiyyah tvarkos sufizmo vadove. Amirio Khosrow'o vardas ir toliau buvo gerbiamas qawwali bendruomenėje - tiek dvasine, tiek poetine, tiek muzikine prasme - ir tie dainininkai, kurie šiandien laikomi „autentiškiausiais“, dažniausiai atsekia savo atlikimo liniją jam.
Persų (persų) atsidavimo eilėraštis, kurį sukūrė ne tik Amīr Khosrow, bet ir tokie poetai kaip Rūmī ir Ḥāfeẓ, yra daugumos qawwali repertuaro šaltinis, nors taip pat yra daug tekstų pandžabų ir hindi kalbomis. Dainos urdu ir arabų kalbomis, kurios yra mažiau (tačiau jų vis daugėja), yra palyginti naujausios repertuaro papildomos dainos. Naudojant ghazalinę islamo poezijos formą, taip pat įvairias giesmių formas, daugelis qawwali dainų giria musulmonų mokytojus, šventuosius ar Alachą. Tačiau didžioji repertuaro dalis yra susijusi su dvasine meile, kalbant apie pasaulietinę meilę ir apsvaigimą. Neįpratusiam klausytojui šios dainos gali atrodyti priešiškos ortodoksinio islamo mokymui, tačiau qawwales ir jų auditorija vaizdus lengvai atpažįsta kaip metaforinę euforijos, kurią sukelia bendrystė su dieviškąja dvasia, išraišką.
Kaip muzikos žanras, qawwali yra glaudžiai susijęs su klasikine Azijos subkontinento Hindustani tradicija. Jis remiasi tomis pačiomis melodinių rėmų (ragos) ir metrinių schemų (talas) mintis, kaip ir klasikinė muzika, ir naudoja oficialią struktūrą, panašią į chajalių dainų žanrą. Kaip ir khayal, qawwali spektakliuose susideda iš tolygiai tempiamų metrinių refrenų ir ritmiškai lanksčių solo vokalinių improvizacijų, kurios plačiai naudoja melizmą (daugiau nei vieno žingsnio dainavimas vienam skiemeniui). Negana to, nemaža dalis spektaklio yra pastatyta iš tradicinių solmiravimo skiemenų (skiemenys, priskirti tam tikroms dalims ar garsams) ir kitų balsių (skiemenų, neturinčių kalbinės reikšmės). Būtent improvizacinių skyrių metu, ypač sparčiai populiarėjančiose pastraipose, vadinamose tarana, švino qawwal įsitraukia į klausytojus ir į juos reaguoja, pakeldamas juos į dvasinės ekstazės būseną, vis intensyvėdamas, spartindamas ypač provokuojančių frazių kartojimą. Ši pagrindinio dainininko ir klausytojų sąveika yra pagrindinė sėkmingo qawwali pasirodymo dalis.
Iki XX amžiaus pabaigos Qawwali buvo mažai žinomas už Pietų Azijos ribų. Nors aštuntojo dešimtmečio viduryje Pakistano dainininkai Haji Ghulamas Faridas Sabri ir jo brolis Maqbool Sabri į JAV atvežė qawwali, tik devintojo dešimtmečio pabaigoje muzika sulaukė tikrai pasaulinės auditorijos, pirmiausia per Nusrat Fateh Ali Khan kūrinį.. Garsaus Pakistano qawwal fateho Ali Khano sūnus, plačiai pripažintas geriausiu XX a. Antrosios pusės qawwal, Nusrat galiausiai patraukė kino ir pasaulinės muzikos industrijų dėmesį į savo virtuoziškus ir energingus pasirodymus. Jis prisidėjo prie daugelio populiarių filmų garso takelių kūrimo, bendradarbiavo su tarptautiniu mastu pripažintais populiariosios muzikos atlikėjais, tokiais kaip Peteris Gabrielis, gastroliavo pasaulinės muzikos koncertų cikle ir galiausiai sukūrė „qawwali“ įvairiapusę ir plačią klausytojų auditoriją.
Globalizacija qawwali atnešė nemažai reikšmingų tradicijos pakeitimų. Visų pirma, spektakliai dabar vyksta nereligiškose situacijose, skirtose mišriai vyrų ir moterų auditorijai. Be to, muzikinės formos, instrumentai ir tekstai dažnai koreguojami, kad atitiktų tarptautinės auditorijos skonį ir lūkesčius. Vis dėlto tai, kas liko nepakeista, yra muzikos dvasinė esmė. Panašiai kaip juodosios JAV gospel muzikos, qawwali išlieka religine tradicija, nepaisant jos komercinio ir populiaraus patrauklumo.
