Septimius Severus, visiškai Lucius Septimius Severus Pertinax, (g. 145/146 m. Balandžio 11 d. Leptis Magna, Tripolitania [dabar Libijoje] - mirė 211 m. Vasario 4 d., Eboracumas, Didžioji Britanija [dabar Jorkas, Anglija]), Romos imperatorius jis įkūrė asmeninę dinastiją ir pavertė vyriausybę karine monarchija. Jo karaliavimas žymi kritinį absoliutaus despotizmo, būdingo vėlesnei Romos imperijai, raidos etapą.
Jojimo sūnus iš Romos kolonijos Leptis Magna, Severusas įėjo į Senatą apie 173 m. Ir tapo konsulu 190 m. 1921 m. Gruodžio 31 d. Nužudžius beprotišką imperatorių Commodusą, jis buvo Aukštutinės Panonijos gubernatorius (dabar Austrijoje ir Vengrijoje) ir didžiausios armijos prie Dunojaus upės vadas. Jis liko neaktyvus, kol praetoriečių sargybiniai nužudė „Commodus“ įpėdinį Publijų Helvius Pertinaxą (193 m. Kovo mėn.) Ir aukcione pardavė imperatoriškąjį titulą Marcusui Didijui Julianusui. Tada balandžio 13 d. Severusas buvo paskelbtas imperatoriumi savo kariuomenės. Paskelbęs save keršytoju Pertinaxui, jis žygiavo į Romą. Julianus buvo nužudytas Romoje birželio 1 d., O Severus į miestą įžengė be pasipriešinimo po kelių dienų.
Severusas pakeitė Praetoriano gvardiją nauja 15 000 žmonių apsauga iš savo pačių Danijos legionų. Jis laikinai nuramino savo varžovą Didžiojoje Britanijoje Decimus Clodius Albinus, pavadindamas jį cezaru (jaunesniuoju imperatoriumi). 194 m. Jis žygiavo į rytus ir ryžtingai įveikė kitą varžovą, Sirijos gubernatorių Gajų Pescennius Nigerį. Tada Severusas pasuko į vakarus, norėdamas pasipriešinti Albinui, kuris pasiskelbė imperatoriumi. Albinas nusižudė po savo triuškinančio pralaimėjimo netoli Lugdunumo (dabar Lionas, Prancūzija) 1972 m. Vasario mėn. Grįžęs į Romą, Severus įvykdė mirties bausmę maždaug 30 iš Albinus senatorių rėmėjų. Norėdami pateisinti savo uzurpaciją, jis pasiskelbė imperatoriaus Marcuso Aurelijaus įvaikintu sūnumi (valdė 161–180) ir pareikalavo, kad būtų kilęs iš imperatoriaus Nervos (valdė 96–98). Jis taip pat pavadino Caracalla, jo sūnaus Sirijos žmonos Julijos Domna, pusbroliu ir tokiu būdu įpėdiniu. 197 m. Pabaigoje Severus žygiavo į rytus, norėdamas atsisakyti partizanų įsiveržimo į Mesopotamiją (dabar Irake), o po dvejų metų Mesopotamija buvo prijungta prie imperijos.
Iki 202 m. Severusas grįžo į Romą, kur praleido ateinančius šešerius metus atlikdamas esminius imperatoriškosios vyriausybės struktūros pokyčius. Kadangi jo valdžia rėmėsi karine galia, o ne konstitucinėmis sankcijomis, jis savo armijai suteikė dominuojantį vaidmenį. Jis laimėjo karių palaikymą padidindamas jų atlyginimą ir leisdamas jiems tuoktis. Siekdamas užkirsti kelią galingo karinio varžovo iškilimui, jis sumažino kiekvieno generolo kontroliuojamų legionų skaičių. Tuo pat metu Severusas ignoravo senatą, kuris greitai mažėjo valdžioje, ir įdarbino savo pareigūnus iš jojimo komandos, o ne iš senatorių. Daugelis provincijų ir valstiečių gavo pažangą, o Italijos diduomenė prarado didelę dalį savo ankstesnės įtakos.
Severus atkreipė ypatingą dėmesį į teisingumo vykdymą. Italijos teismai, esantys už Romos ribų, buvo pašalinti iš senatorinės jurisdikcijos ir atiduoti pretorijos prefekto kontrolei. Po imperatoriaus mėgstamo, praetoriečių prefekto Gajaus Fulvio Plautiano kritimo (205 m.), Prefektu tapo žymusis juristas Papinianas. Vykdydamas plačias įstatymų reformas, Severusas taip pat rėmėsi žinomo teisininko Ulpiano patarimais. Nepaisant aukų miesto neturtingiesiems ir plačios statybų kampanijos, Severusui pavyko išlaikyti pilną iždą.
208 m. Severusas, lydimas Caracalla ir jo jaunesniojo sūnaus Geta, išvedė armiją į Britaniją, kad pavergtų salos dalis, kurioms netaikomos Romos valdžios. Severusas pasidavė ligai Eboracume. Išskyrus Marcus Opellius Macrinus (217–218), Severuso palikuonys liko valdžioje iki 235 m.
