Silikagelis, labai porėtos, nekristalinės formos silicio dioksidas, naudojamas drėgmei pašalinti iš dujų ir skysčių, skysčiams sutirštinti, dažams ir sintetinėms plėvelėms sutepti neryškų paviršių ir kitiems tikslams.
Silikagelis buvo žinomas dar 1640 m., Tačiau jis išliko smalsus, kol jo adsorbento savybės buvo naudingos dujinėse kaukėse per Pirmąjį pasaulinį karą. Paprastai jis gaunamas parūgštinant silikato tirpalą, pavyzdžiui, vandens stiklą; gauta silicio rūgštis sudaro standžią masę arba želatinos nuosėdas, iš kurių tirpios medžiagos pašalinamos plaunant vandeniu. Vanduo galutinai pašalinamas kaitinant, paliekant stiklinę granuliuotą kietą medžiagą. Kad gelis veiktų kaip sausiklis, gelis nėra visiškai dehidratuojamas, bet paliekamas nedidelis procentas kombinuoto vandens.
Tikrasis silicio dioksido tankis yra 2,2 gramo viename mililitre (137 svarai už kubinę pėdą), tačiau silicio gelių poringumas suteikia jiems daug mažesnį tūrinį tankį. Įprastos komercinės formos tūrinis tankis yra apie 0,7 gramo viename mililitre, o paviršiaus plotas yra apie 750 kvadratinių metrų viename grame, daugiau kaip penki akrai už unciją.
