Antrasis pasaulinis karas: karo siaubas nuotraukose

Mirtingiausias ir žalingiausias karas žmonijos istorijoje pareikalavo nuo 40 iki 50 milijonų gyvybių, perkeltas dešimtys milijonų žmonių ir baudžiamasis persekiojimas kainavo daugiau nei 1 trilijoną USD. Vien tik JAV finansinės išlaidos sudarė daugiau nei 341 milijardą JAV dolerių (maždaug 4,8 trilijono dolerių, jei pakoreguota pagal infliaciją). Beveik trečdalis namų Didžiojoje Britanijoje ir Lenkijoje buvo apgadinti arba sunaikinti, taip pat apytiksliai penktadalis namų Prancūzijoje, Belgijoje, Nyderlanduose ir Jugoslavijoje. 49 didžiuosiuose Vokietijos miestuose beveik 40 procentų namų buvo smarkiai apgadinti ar sunaikinti. Vakarų Sovietų Sąjungoje sunaikinimas buvo dar didesnis.

Vargu ar galima apskaičiuoti karo išlaidas žmonėms. Tiek ašis, tiek sąjungininkai tyčia nukreipė civilių gyventojų centrus. JAV kariuomenės oro pajėgų lėktuvai sudeginamosiomis bombomis sudegino daugybę Japonijos miestų ant žemės, prieš tai, kai Hirosima ir Nagasakis buvo sunaikinti atominiu ginklu. Japonijos kariuomenė Azijoje pavergė apie 200 000 moterų kaip sekso paslaugų teikėjus („paguodos moteris“) ir dažnai elgėsi visiškai nepaisydama žmogaus gyvenimo, ypač kalinių atžvilgiu. Japonijos imperatoriškosios armijos 731 skyrius atliko siaubingus medicinos eksperimentus su tūkstančiais karo belaisvių ir civilių gyventojų; vyrai ir moterys buvo veikiami cheminių ir biologinių veiksnių ir buvo atidengti apžiūrėti rezultatų.

Sovietai, susitarę dėl Lenkijos atskyrimo su Vokietija, Katynėje paskerdė net 20 000 lenkų karo belaisvių. Molotovo ir Ribentropo paktas garantavo sovietų hegemoniją Baltijos šalyse. Dešimtys tūkstančių žmonių buvo nužudyti arba neteisėtai įkalinti sovietams įsiveržus į Estiją, Latviją ir Lietuvą. Raudonosios armijos kariuomenė panaudojo masinius prievartavimus kaip teroro taktiką, eidama į Vokietiją; Naudodamiesi medicininiais įrašais ir rašytiniais abortų prašymais kaip duomenų tašką, ekspertai apskaičiavo, kad vien Berlyne buvo išprievartauta 100 000 moterų. Tačiau raudonosios armijos vykdomi karo nusikaltimai paprastai buvo atmetami kaip Vakarų propaganda. Kai šie veiksmai buvo pripažinti, sovietai pripažino, kad jie buvo pateisinti, nes Vehrmachto ir SS kariuomenės elgiasi su sovietų civiliais.

Trečiojo Reicho nusikaltimų žmoniškumui institucinis mastas leidžia suprasti, kad Holokaustas nebuvo tik nacių karo pastangų šalutinis produktas, bet pats savaime tikslas. Hitleris padėjo biurokratinius pagrindus masiniam Europos žydų naikinimui, vykdydamas T4 programą - tikslinę „eutanazijos“ kampaniją, kurios tikslas - išvalyti Vokietiją nuo silpnų ar neįgaliųjų. Šie žmonės, pradedant nuo naujagimių ir baigiant pagyvenusiais žmonėmis, buvo laikomi nutzlose Esser („nenaudingi valgytojai“), turinčiais lebensunwerten Lebens („gyvenimo nevertas gyvenimas“), ir juos nužudė dešimtys tūkstančių. T4 programa įrodė dujų kamerų, kaip masinių žudynių, veiksmingumą. Jos tapo pagrindiniu „galutinio sprendimo“, kurį 1942 m. Sausio 20 d. Wannsee mieste pasiūlė SS pareigūnas Reinhardas Heydrichas, elementu:

Kitas galimas problemos sprendimas dabar yra emigracijos vieta, ty žydų evakuacija į Rytus, su sąlyga, kad fiureris iš anksto duos atitinkamą sutikimą.

Tačiau šie veiksmai turi būti laikomi tik laikinaisiais, tačiau jau kaupiama praktinė patirtis, kuri turi didžiausią reikšmę būsimo galutinio žydų klausimo sprendimo atžvilgiu.

Maždaug 11 milijonų žydų dalyvaus galutiniame Europos žydų klausimo sprendime

Visi dalyviai suprato, kad „žydų evakuacija į Rytus“ yra milijonų žmonių Vernichtung („sunaikinimo“) eufemizmas. Tai, kad Heydrichas, Adolfas Eichmannas ir jų sukonstruotas genocidinis aparatas neatitiko savo tikslo „11 milijonų žydų“, įvyko dėl sąjungininkų armijų vystymo, o ne dėl nacių pastangų stokos.