Belfastas, Airijos „ Béal Feirste“, miestas, rajonas ir Šiaurės Airijos sostinė, prie Lagano upės, prie jos įėjimo į Belfastą Lough (jūros įtekėjimas). 1888 m. Jis tapo miestu pagal karališkąją chartiją. Priėmus 1920 m. Airijos vyriausybės įstatymą, jis tapo Šiaurės Airijos vyriausybės buveine. Belfastas yra 44 kvadratinių mylių (115 kvadratinių km).
Belfastas buvo užimtas tiek akmens, tiek bronzos amžiuje, o šalia miesto centro esančiuose šlaituose galima pastebėti geležies amžiaus fortų liekanas. Pilis, kurią greičiausiai ten pastatė apie 1177 m. Johnas Courci, normanų Ulsterio užkariautojas, atrodo, išliko iki XVII amžiaus pradžios. Miesto pavadinimas kildinamas iš „Gaelic Béal Feirste“ (Smėlio kranto burna [arba upės kirtimas]). Belfaste šiuolaikinė istorija prasidėjo 1611 m., Kai baronas Arthuras Chichesteris ten pastatė naują pilį. Jis daug padėjo skatinti miesto plėtrą, kuris 1613 m. Gavo įstatą. Belfastas išgyveno 1641 m. Airijos sukilimą, o iki 1685 m. Jame buvo apie 2000 gyventojų, daugiausia užsiimančių plytų, virvių, tinklų ir burlaivio apdangalais. darymas. Iki 1730 m. Pabaigos pilis buvo sunaikinta, tačiau Belfastas pradėjo įgyti ekonominę reikšmę, pakeisdamas Lisburną kaip vyriausiąjį tiltų miestą ir Carrickfergus kaip uostą. Jis tapo Ulsterio lino pramonės rinkos centru, kurį XVII amžiaus pabaigoje globojo prancūzų Hugenoto pabėgėliai, globojami Viljamo III iš Didžiosios Britanijos. Bandymai įkurti medvilnės pramonę buvo trumpalaikiai, tačiau, mechanizavus verpalų verpimą ir audimą, Belfastas tapo vienu didžiausių linų centrų pasaulyje. Iki XVII a. Miestas buvo užimtas uostas, turintis mažų laivų statybos interesų, kuris įsitvirtino po to, kai Williamas Ritchie įkūrė laivų statyklą (1791 m.) Ir kapų (sausą) doką (1796 m.). Nuo pramonės revoliucijos vyriausioji laivų statybos įmonė buvo Harlandas ir Wolffas (blogojo „Titaniko“ statytojai). Miestas buvo smarkiai sugadintas per 1941 m. Antrojo pasaulinio karo metu surengtus oro reidus. Praėjusio amžiaus aštuntajame dešimtmetyje Belfaste tradicinės gamybos ypatybės - baltiniai ir laivų statyba - pradėjo ilgą nuosmukį. Šiuos sektorius dabar užgožia paslaugų veikla, maisto perdirbimas ir mašinų gamyba.
1968 m. Ulsteryje buvo pradėta Romos katalikų pilietinių teisių kampanija, o nuo 1969 m. Belfaste vyko gatvių riaušės ir didėjantis smurtas. Po to, kai Didžiosios Britanijos kariuomenė buvo iškviesta į policiją dėl katalikų-protestantų sutrikimų, riaušės pasižymėjo tuo, kad tiek katalikų, tiek protestantų ekstremistai vis dažniau naudojo šaunamuosius ginklus ir bombas, o civiliai, policija ir kareiviai buvo nužudyti. Dešimtajame dešimtmetyje tęsėsi nenugalimas smurtas, tačiau 1994 m. Laikinosios paliaubos ir 1998 m. Didžiojo penktadienio susitarimas (Belfastas) nutraukė kovas. Po taikos susitarimo sudarymo Belfastas pritraukė nemažų investicijų, o jos ekonomika pagerėjo. 2000 m. Stormonto priemiestyje pradėjo eiti naujasis Šiaurės Airijos įstatymų leidėjas ir vyriausybė.
Miestas yra prekybos, mažmeninės prekybos, švietimo, prekybos, pramogų ir paslaugų centras Šiaurės Airijai, daugelio didžiausių jo verslo centrų ir ligoninių buveinė. Belfaste esančios švietimo įstaigos apima Belfaste esantį Karalienės universitetą (įkurtą 1845 m. Kaip Karalienės koledžą), Ulsterio universitetą Belfaste (1849 m.) Ir Sąjungos teologinį koledžą (1853 m.). Į lankytinus objektus įeina Didysis operos teatras, Donegalio aikštė, „Crown Liquor Saloon“, Ulsterio muziejus, Botanikos sodai, Belfasto zoologijos sodas ir „Titaniko Belfastas“ - muziejus, atidarytas 2012 m., Siekiant paminėti garsiojo laivo nuskendimo šimtmetį. Visame mieste esančius pastatus ir sienas puošia freskos, atspindinčios miesto socialines, kultūrines ir politines tradicijas bei istoriją. Iš miesto oro uosto Aldergrove mieste, esančiame už 21 mylių (į šiaurės vakarus), paslaugos teikiamos kai kuriuose pagrindiniuose tarptautiniuose miestuose. Belfastas yra pagrindinis Šiaurės Airijos uostas, taip pat teikiamos keltų paslaugos į Liverpulį Anglijoje, Stranraerį Škotijoje ir Douglasą Meno saloje. Belfastas aštuntajame ir devintajame dešimtmečiuose patyrė ryškų gyventojų skaičiaus sumažėjimą dėl sektantų smurto ir gamybos praradimo; tačiau 1990 m. jos populiacija pradėjo stabilizuotis. Pop. (2001) 328 617; (2011) 333 871.
