Chromatografija, mišinio komponentų arba tirpiųjų medžiagų atskyrimo pagal santykinį kiekvienos tirpios medžiagos kiekį, pasiskirsčiusio tarp judančio skysčio srauto, vadinamo judančiąja faze, ir gretimo nejudančiojo fazės santykis. Judrioji fazė gali būti arba skystis, arba dujos, o nejudanti fazė yra arba kieta, arba skysta.
Kinetinis molekulinis judėjimas nuolat keičiasi tirpusiomis molekulėmis tarp dviejų fazių. Jei tam tikros tirpios medžiagos pasiskirstymas yra palankus judančiam skysčiui, molekulės didžiąją laiko dalį praleis migruodamos srautu ir bus perneštos iš kitų rūšių, kurių molekulės ilgiau laikosi nejudančioje fazėje. Tam tikros rūšies gyvūnų judančių ir nejudančių regionų laiko santykis yra lygus jos koncentracijos tuose regionuose santykiui, vadinamam pasiskirstymo koeficientu. (Adsorbcijos izotermos terminas dažnai naudojamas, kai kalbama apie kietą fazę.) Tirpiųjų medžiagų mišinys į sistemą patenka į uždarą regioną arba siaurą zoną (kilmė), o tada skirtingos rūšys yra gabenamos skirtingais tempais kryptimi. Skysčio tekėjimas. Tirpiosios migracijos varomoji jėga yra judantis skystis, o varža - tirpioji afinitetas nejudančiajai fazei; šių jėgų derinys, kuriuo manipuliuoja analitikas, sukuria atskyrimą.
Chromatografija yra vienas iš kelių atskyrimo būdų, apibūdinamų kaip diferencinis migracija iš siauros pradinės zonos. Elektroforezė yra dar vienas šios grupės narys. Šiuo atveju varomoji jėga yra elektrinis laukas, kuris veikia skirtingas jėgas skirtingo joninio krūvio tirpikliams. Atsparioji jėga yra netekančio tirpiklio klampumas. Šių jėgų derinys suteikia jonų mobilumą, būdingą kiekvienai tirpiai.
Chromatografija gali būti naudojama daug biologinėje ir chemijos srityje. Jis plačiai naudojamas biocheminiuose tyrimuose biologinės kilmės cheminių junginių atskyrimui ir identifikavimui. Naftos pramonėje naudojamas metodas analizuoti sudėtingus angliavandenilių mišinius.
Kaip atskyrimo metodas, chromatografija, palyginti su senesniais metodais, turi nemažai pranašumų, pavyzdžiui, kristalizavimas, ekstrahavimas tirpikliu ir distiliavimas. Jis gali atskirti visus daugiakomponenčio cheminio mišinio komponentus nereikalaudamas iš anksto numatyti esančių medžiagų tapatumo, skaičiaus ar santykinio kiekio. Jis yra universalus tuo, kad gali dirbti su molekulinėmis rūšimis, kurių dydis yra nuo virusų, susidedančių iš milijonų atomų, iki mažiausių iš visų molekulių - vandenilio, kuriame yra tik dvi; be to, jis gali būti naudojamas su dideliais ar mažais medžiagų kiekiais. Kai kuriomis chromatografijos formomis galima aptikti medžiagas, esančias attogramos (10–18 gramų) lygyje, todėl šis metodas yra puikus pėdsakų analizės metodas, plačiai naudojamas aptikti chlorintus pesticidus biologinėse medžiagose ir aplinkoje, kriminalistikoje ir tyrimo metu. aptikti tiek gydomieji, tiek piktnaudžiaujantys vaistai. Jo skiriamoji geba yra nevienoda tarp atskyrimo metodų.
