Pilietinės laisvės ir teisių projektas
Federalinė vyriausybė pagal daugelį konstitucinių nuostatų įpareigojama gerbti kiekvieno piliečio pagrindines teises. Kai kurios pilietinės laisvės buvo nurodytos pirminiame dokumente, visų pirma nuostatose, užtikrinančiose habeas corpus rašymą ir prisiekusiųjų teismą baudžiamosiose bylose (III straipsnio 2 skirsnis) ir draudžiančiose bausmių vykdymo važtaraščius ir ex post facto įstatymuose (I straipsnio 9 skirsnis).). Bet reikšmingiausi vyriausybės galios apribojimai pavieniui asmeniui buvo įtraukti 1791 m. Teisių plane. Pirmasis Konstitucijos pakeitimas garantuoja sąžinės teises, tokias kaip religijos, žodžio ir spaudos laisvė, taip pat taikių susirinkimų ir peticijų teisę. Kitos teisių akte numatytos garantijos reikalauja, kad nusikaltimu kaltinamiems asmenims būtų taikomos sąžiningos procedūros, pavyzdžiui, apsauga nuo nepagrįsto kratos ir arešto, privalomas savęs kaltumas, dvigubas pavojus ir per didelis užstatas bei garantijos, kad vietos teisėjas greitai ir viešai nagrinėja teismo procesą, nešališkas prisiekusiųjų teisėjas ir atstovaujamas advokato. Taip pat garantuojamos privačios nuosavybės teisės. Nors Teisių biuletenis yra plati asmens piliečių laisvių išraiška, daugelio jo nuostatų, tokių kaip Antrojo pakeitimo teisė „laikyti ir nešioti ginklus“ ir Aštuntojo pakeitimo draudimas „žiaurios ir neįprastos bausmės“, dviprasmiška formuluotė turi buvo konstitucinių ginčų ir intensyvių politinių diskusijų šaltinis. Be to, garantuojamos teisės nėra absoliučios, ir buvo nemažai nesutarimų dėl to, kiek jos riboja vyriausybės valdžią. Iš pradžių „Bill of Rights“ piliečius apsaugojo tik nuo nacionalinės vyriausybės. Pavyzdžiui, nors Konstitucija uždraudė nustatyti oficialią religiją nacionaliniu lygmeniu, Masačusetso valstybinė valstybės remiama religija buvo kongregacija iki 1833 m. Taigi pavieniai piliečiai turėjo ieškoti valstybinių konstitucijų, kad apsaugotų savo teises nuo valstijų vyriausybių.
nuosavybės teisė: konstituciniai vyriausybės nuosavybės reguliavimo apribojimai
Nuomonė, kad kai kuriuos privataus savininko nuostolius dėl vyriausybės veiksmų turi padengti jis kaip dalį pragyvenimo išlaidų valstybėje
Keturioliktasis pakeitimas
Po Amerikos pilietinio karo buvo priimtos trys naujos konstitucijos pataisos: Tryliktoji (1865 m.), Panaikinusi vergiją; keturioliktasis (1868 m.), kuris buvusiems vergams suteikė pilietybę; ir penkioliktasis (1870 m.), kuris garantavo buvusiems vergams vyrams balsavimo teisę. Keturioliktasis pakeitimas nustatė svarbų federalinį valstybių apribojimą, uždraudžiant bet kuriam asmeniui atsisakyti „gyvybės, laisvės ar turto be tinkamo įstatymų leidimo proceso“ ir garantuojant kiekvienam valstybės jurisdikcijai priklausančiam asmeniui „vienodą savo įstatymų apsaugą“. Vėlesni Aukščiausiojo Teismo išaiškinimai XX amžiuje šioms dviem sąlygoms suteikė papildomos reikšmės. Byloje Gitlow prieš Niujorką (1925 m.) Aukščiausiojo teismo išaiškinta tinkamo proceso sąlyga išplėtė Teisių įstatymo projekto kalbos apsaugos taikymą valstybėms, abiem valdžios lygiams laikantis to paties konstitucinio standarto. Vėlesniais dešimtmečiais Aukščiausiasis teismas pasirinktinai taikė teisingo proceso sąlygą, kad apsaugotų nuo valstybės pažeidimų kitas teises ir laisves, garantuojamas Teisių įstatyme, procese, vadinamame „selektyviu įtraukimu“. Šios teisės ir laisvės apėmė religijos ir spaudos laisvę bei teisę į teisingą bylos nagrinėjimą, įskaitant teisę į nešališką teisėją ir patarėjo pagalbą. Labiausiai ginčytinos buvo Aukščiausiojo Teismo pasinaudojimas teisingo proceso išlyga, siekiant pagrįsti numanomą privatumo teisę byloje Roe v. Wade (1973), dėl kurios abortai buvo įteisinti visoje šalyje, ir selektyvus antrosios pataisos teisės „išlaikyti ir meškos ginklai “, McDonald prieš Čikagą (2010).
Aukščiausiasis teismas savo lygiaverčiame sprendime Brown prieš Topekos švietimo tarybą (1954 m.) Taikė lygią keturioliktosios pataisos išlygą, kurioje jis nusprendė, kad rasinė segregacija valstybinėse mokyklose yra antikonstitucinė. Septintajame ir aštuntajame dešimtmečiuose Aukščiausiasis teismas pasinaudojo lygios apsaugos išlyga, kad apsaugą išplėstų ir kitose srityse, įskaitant zonavimo įstatymus, balsavimo teises ir lyčių diskriminaciją. Platus šios sąlygos aiškinimas taip pat sukėlė nemažai ginčų.
